भारत में न्याय की कुर्सी पर बैठने वाली पहली महिला न्यायाधीश की विस्मयकारी कहानी

"मेरा समलैंगिक बेटा अपराधी नहीं है।" वह सिर्फ एक मां के तौर पर नहीं बोल रही थीं. लीला सेठ भारत की उच्च न्यायालय की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश थीं, एक ऐसी महिला जिन्होंने दशकों तक यह साबित किया कि न्याय का अर्थ लोगों की रक्षा करना है, न कि उन्हें दंडित करना।

1930 में लखनऊ में जन्मी, उन्होंने इंग्लैंड की यात्रा के दौरान लगभग संयोगवश ही कानून को चुना। उसने सोचा कि यह उन कुछ चीजों में से एक है जो कोई भी कक्षाओं में उपस्थित हुए बिना कर सकता है। उस आकस्मिक निर्णय ने भारतीय इतिहास बदल दिया।

1958 में, वह लंदन बार परीक्षा में टॉप करने वाली पहली महिला बनीं। एक वरिष्ठ वकील ने कहा, "जाओ शादी कर लो", उसने जवाब दिया, "मैं पहले ही कर चुकी थी।" फिर उसने वह करियर बनाया जो उन्होंने कहा था कि वह नहीं बना सकती।

उन्होंने "महिलाओं के मामलों" में शामिल होने से इनकार कर दिया। इसके बजाय, उन्होंने संवैधानिक, कर और आपराधिक कानून मामलों पर बहस की, अदालत कक्षों में सम्मान अर्जित किया जहां महिलाओं को शायद ही कभी देखा जाता था।

1978 में लीला दिल्ली उच्च न्यायालय की पहली महिला न्यायाधीश बनीं। 1991 में, वह भारत की किसी उच्च न्यायालय की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश बनीं। उनके द्वारा किए गए सुधारों के कारण, बेटियों को पैतृक संपत्ति में समान अधिकार प्राप्त हुआ।

2012 के भयावह दिल्ली सामूहिक बलात्कार के बाद, भारत को जवाब की ज़रूरत थी। न्यायमूर्ति लीला सेठ ने उन्हें लिखने में मदद की। न्यायमूर्ति वर्मा समिति के हिस्से के रूप में, उन्होंने उन सिफारिशों को आकार देने में मदद की, जिन्होंने यौन हिंसा पर भारत के आपराधिक कानूनों को बदल दिया।

जब धारा 377 ने समलैंगिकता को फिर से अपराध घोषित कर दिया, तो उसने बात की। "मेरा समलैंगिक बेटा अपराधी नहीं है।" "वह अधिकार जो हमें इंसान बनाता है वह है प्यार करने का अधिकार।" उनका मानना ​​था कि किसी को भी, जिससे वे प्यार करते हैं, सजा नहीं मिलनी चाहिए।

मृत्यु में भी वह देती रही। 86 साल की उम्र में, न्यायमूर्ति लीला सेठ ने चिकित्सा अनुसंधान के लिए अपना शरीर दान कर दिया, और अपने पीछे न केवल फैसले छोड़े, बल्कि मानवता का एक बेहतरीन उदाहरण भी छोड़ा।

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