तहलका के पूर्व संपादक तरुण तेजपाल को 10 साल की जेल और जुर्माना सुनाया

भारतीय पत्रकार तरूण तेजपाल को बलात्कार के आरोप में 10 साल जेल की सजा सुनाई गई

एक भारतीय अदालत ने तहलका पत्रिका के पूर्व संपादक तरुण तेजपाल को एक पूर्व सहकर्मी से बलात्कार के आरोप में 10 साल जेल की सजा सुनाई है, जिससे एक दशक पुराने मामले में 2021 में उन्हें बरी किए जाने के फैसले को पलट दिया गया है।

बॉम्बे हाई कोर्ट की गोवा पीठ ने तेजपाल को बलात्कार और यौन उत्पीड़न से संबंधित भारतीय कानून की धाराओं के तहत दोषी ठहराया।

साथ-साथ चलने वाली जेल की शर्तों के साथ, अदालत ने उसे 1 मिलियन रुपये ($10,500; £7,800) से अधिक का जुर्माना भरने का भी आदेश दिया है।

आरोपों से इनकार करने वाले तेजपाल ने सजा सुनाए जाने से पहले कहा कि वह सुप्रीम कोर्ट में अपील दायर करेंगे.

भारत के सबसे प्रसिद्ध संपादकों में से एक तेजपाल के खिलाफ आरोप 2013 में राष्ट्रीय सुर्खियां बने थे। उससे एक साल पहले, दिल्ली में एक महिला के क्रूर सामूहिक बलात्कार और हत्या के बाद हजारों भारतीयों ने विरोध प्रदर्शन में भाग लिया था, जिससे यौन हिंसा पर एक बड़ी बातचीत हुई थी।

तेजपाल के अभियुक्त, जिसे भारतीय कानून के तहत पहचाना नहीं जा सकता है, ने कहा कि उसने नवंबर 2013 में गोवा में तहलका के हाई-प्रोफाइल अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन के दौरान लिफ्ट में उसका यौन उत्पीड़न किया, इस कार्यक्रम में अन्य लोगों के अलावा हॉलीवुड स्टार रॉबर्ट डी नीरो भी शामिल हुए थे।

तेजपाल ने शुरू में हमले के लिए "निर्णय में चूक" और "स्थिति को गलत तरीके से समझने" को जिम्मेदार ठहराया, जिसके कारण "एक दुर्भाग्यपूर्ण घटना हुई जो उन सभी के खिलाफ है जिन पर हम विश्वास करते हैं और जिनके लिए लड़ते हैं"।

लेकिन जैसे ही मामला बढ़ा, उन्होंने एक बयान जारी कर अधिकारियों से सीसीटीवी फुटेज की जांच करने का आग्रह किया "ताकि घटनाओं का सटीक विवरण स्पष्ट रूप से सामने आ सके"। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि उनके खिलाफ मामला गोवा में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार द्वारा "राजनीतिक प्रतिशोध" का हिस्सा था।

तेजपाल द्वारा 2000 में सह-स्थापित पत्रिका तहलका ने कई स्कूप प्रकाशित किए थे, जिनमें से कई स्टिंग ऑपरेशन पर आधारित थे।

इनमें से कुछ कहानियाँ - जिनमें ऑपरेशन वेस्ट एंड भी शामिल है, जिसमें इसके कुछ पत्रकारों ने खुद को हथियार डीलरों के रूप में पेश किया, गुप्त रूप से वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों, नौकरशाहों और यहां तक ​​​​कि तत्कालीन सत्तारूढ़ भाजपा के अध्यक्ष को एक फर्जी सौदे को आगे बढ़ाने के लिए रिश्वत लेते हुए फिल्माया - ने राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय हलचल पैदा की।

तेजपाल को 2013 में गिरफ्तार किया गया था और सुप्रीम कोर्ट द्वारा उन्हें जमानत दिए जाने तक सात महीने जेल में बिताए गए थे।

2021 में गोवा की एक सत्र अदालत ने उनके खिलाफ सभी आरोप खारिज कर दिए। लेकिन 527 पन्नों के आदेश में न्यायाधीश की टिप्पणियों की तब आलोचना शुरू हो गई जब उन्होंने पीड़िता के व्यवहार पर सवाल उठाए।

न्यायाधीश ने लिखा, हमले के तुरंत बाद ली गई तस्वीरों में, युवती "मुस्कुरा रही थी और खुश, सामान्य, अच्छे मूड में दिख रही थी"।

आदेश में कहा गया, "वह किसी भी तरह से परेशान, संकोची, भयभीत या सदमे में नहीं दिख रही थी, भले ही यह उसके यौन उत्पीड़न का दावा करने के तुरंत बाद हुआ हो।"

गोवा सरकार ने बरी किए जाने के खिलाफ उच्च न्यायालय में अपील की थी।

गोवा सरकार की ओर से पेश होते हुए सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने उच्च न्यायालय से तेजपाल को अधिकतम सजा देने का आग्रह किया था।

लाइवलॉ ने उनके हवाले से कहा, "इस अदालत को समाज को स्पष्ट संदेश देना चाहिए कि जब कोई लड़की ना कहती है, तो इसका मतलब नहीं होता है।"

कानूनी वेबसाइट बार एंड बेंच ने तेजपाल को सजा सुनाए जाने से पहले अदालत को बताया, "मैं सिर्फ इतना कह सकता हूं कि मैं 62 साल का हूं। मेरा मानना ​​है कि मैं एक राजनीतिक पीड़ित हूं। मैं दो बेटियों का पिता हूं। मेरी एक पत्नी है। हम सिर्फ इतना कह सकते हैं कि हम जाएंगे और अपील करेंगे। मेरा वकील चाहता है कि मैं आपसे उदारता बरतने का अनुरोध करूं।"

तेजपाल को 376(2)(एफ) सहित कानूनी धाराओं के तहत दोषी पाया गया, जो "महिला के किसी रिश्तेदार, अभिभावक या शिक्षक या उसके प्रति विश्वास या अधिकार की स्थिति वाले व्यक्ति" द्वारा किए गए बलात्कार से संबंधित है।

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