तहलका के संस्थापक तरुण तेजपाल को 10 साल के कठोर कारावास की सजा

तहलका के संस्थापक तरुण तेजपाल को 2013 में कर्मचारी से बलात्कार के आरोप में 10 साल की जेल हुई

बॉम्बे हाई कोर्ट ने तहलका पत्रिका के संस्थापक तरुण तेजपाल को बरी करने के फैसले को पलट दिया और उन्हें 2013 के मामले में बलात्कार का दोषी ठहराया। गोवा सरकार ने तेजपाल को बरी किये जाने के खिलाफ अपील की थी.

बॉम्बे हाई कोर्ट की गोवा पीठ ने तहलका के संस्थापक तरुण तेजपाल को 13 साल पहले गोवा के एक रिसॉर्ट में एक कनिष्ठ सहकर्मी के साथ बलात्कार का दोषी ठहराते हुए 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई। निचली अदालत के 2021 के फैसले को रद्द करते हुए, जिसमें उन्हें बरी कर दिया गया था, उच्च न्यायालय ने तेजपाल को दो सप्ताह के भीतर गोवा पुलिस के सामने आत्मसमर्पण करने का निर्देश दिया।

हालाँकि, उच्च न्यायालय ने फैसले के लिए कोई कारण नहीं बताया। मामले में विस्तृत आदेश का इंतजार है. मामला नवंबर 2013 का है, जब तहलका की एक कर्मचारी ने तेजपाल पर पत्रिका के वार्षिक थिंकफेस्ट कार्यक्रम के दौरान गोवा के एक रिसॉर्ट की लिफ्ट में उसके साथ बलात्कार करने का आरोप लगाया था।

सुबह दोषी ठहराए जाने के तुरंत बाद तेजपाल सुप्रीम कोर्ट पहुंचे, जिसके तुरंत बाद हाई कोर्ट ने सजा की घोषणा कर दी। तेजपाल ने दोषसिद्धि आदेश को एक सप्ताह के लिए निलंबित करने की मांग की थी।

दोपहर में, जब उच्च न्यायालय ने उन्हें 10 साल की सज़ा सुनाई, तो तेजपाल को आत्मसमर्पण करने के लिए दो सप्ताह की अनुमति दी। इससे तेजपाल को सुप्रीम कोर्ट में अपनी याचिका आगे बढ़ाने या उसमें संशोधन करने का समय मिल जाएगा।

तरूण तेजपाल को 10 साल की सजा

इससे पहले दिन में, न्यायमूर्ति डॉ. नीला गोखले और न्यायमूर्ति अमित जमसंदेकर की खंडपीठ ने तेजपाल को आईपीसी की धारा 376(2)(एफ) और 376(2)(के) के साथ-साथ धारा 354ए और 354बी के तहत बलात्कार और यौन उत्पीड़न का दोषी ठहराया।

जबकि धारा 376(2)(एफ) विश्वास या अधिकार की स्थिति में किसी व्यक्ति द्वारा बलात्कार को अपराध मानती है, धारा 354ए यौन उत्पीड़न को अपराध मानती है। धारा 354बी किसी महिला को निर्वस्त्र करने के इरादे से उस पर हमला करना या आपराधिक बल का प्रयोग करना अपराध है।

तेजपाल को धारा 376(2)(एफ) के तहत 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई गई और 5 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया। धारा 376(2)(k) के तहत अलग से 10 साल की सजा और 5 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया.

धारा 354 के तहत अपराध के लिए, तेजपाल को 10,000 रुपये के जुर्माने के साथ एक साल की जेल की सजा सुनाई गई। धारा 354ए के तहत कोर्ट ने एक साल और कैद की सजा सुनाई. धारा 354बी में तीन साल की सजा हुई।

चूंकि ये साथ-साथ चलेंगे, इसलिए पत्रकार को अधिकतम 10 साल जेल में काटने होंगे।

तरूण तेजपाल ने नरमी बरतने की मांग की

एक प्रमुख पत्रकार से जुड़े भारत के सबसे हाई-प्रोफाइल मुकदमों में से एक में कई दिनों की लंबी सुनवाई के बाद यह फैसला आया है।

आदेश सुनाए जाने के समय तेजपाल अदालत में मौजूद थे। जजों को संबोधित करते हुए तेजपाल ने कहा कि वह अब 62 साल के हैं और उन्होंने नरमी बरतने की अपील की।

तेजपाल ने कहा, "मैं 62 साल का हूं और मेरा मानना ​​है कि मैं एक पीड़ित हूं। मेरी एक पत्नी है, और यह कहने के लिए और कुछ नहीं है। मैं बस इतना कह सकता हूं कि हम जा सकते हैं और अपील कर सकते हैं। कृपया मेरे साथ नरम रहें।"

तेजपाल का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील आबाद पोंडा ने उच्च न्यायालय से आदेश को आठ सप्ताह के लिए रोकने का अनुरोध किया ताकि सजा के खिलाफ उच्चतम न्यायालय के समक्ष अपील दायर की जा सके।

पोंडा ने तर्क दिया कि अपराध 13 साल पुराना था और बताया कि तेजपाल के खिलाफ कोई अन्य मामला या एफआईआर नहीं थी।

पोंडा ने तर्क दिया, "मेरे पास अपील दायर करने का एक उपाय है। कृपया इस आदेश पर आठ सप्ताह के लिए रोक लगाएं ताकि मैं इस सजा के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटा सकूं। कृपया यह भी विचार करें कि मैं पहले ही छह महीने जेल में बिता चुका हूं।"

'उत्तरजीवी के लिए पिता तुल्य थे'

तेजपाल की नरमी की याचिका का विरोध करते हुए, राज्य की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि पत्रकार पीड़िता के लिए "पिता तुल्य" थे और एक मिसाल कायम की जानी चाहिए।

मेहता ने कहा, "पीड़ित उनकी बेटी की उम्र की लड़की होने के बावजूद उसने अपराध किया। वह एक पिता तुल्य था और उसे इसमें शामिल नहीं होना चाहिए था। एक मिसाल कायम की जानी चाहिए।"

उन्होंने आगे कहा, "पीड़िता ने इनकार कर दिया, लेकिन वह अगले दो दिनों तक आगे बढ़ता रहा... इस अदालत को समाज को स्पष्ट संदेश देना चाहिए कि जब कोई लड़की 'नहीं' कहती है, तो इसका मतलब 'नहीं'' होता है।"

मामला क्या है?

यह मामला तहलका की एक पूर्व सहकर्मी के आरोपों से संबंधित है कि अनुभवी पत्रकार ने गोवा के बम्बोलिम में ग्रैंड हयात की लिफ्ट के अंदर उसका यौन उत्पीड़न किया।

उस समय तहलका सबसे प्रभावशाली खोजी पत्रिकाओं में से एक थी और तेजपाल का रुतबा सेलिब्रिटी जैसा था.

तेजपाल को 30 नवंबर 2013 को गिरफ्तार किया गया था। हालांकि, एक साल से भी कम समय के बाद उन्हें सुप्रीम कोर्ट ने जमानत दे दी थी।

गोवा सत्र अदालत में मामले की सुनवाई 2017 में शुरू हुई।2021 में तेजपाल को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया, जिसके बाद गोवा सरकार ने हाई कोर्ट में अपील की.

अपने आदेश में, सत्र अदालत ने कहा कि शिकायतकर्ता ने किसी भी प्रकार का "मानक व्यवहार" प्रदर्शित नहीं किया, जो यौन उत्पीड़न से बचे व्यक्ति "संभवतः दिखा सकता है"।

सुनवाई के दौरान क्या हुआ?

अंतिम दलीलों पर तीन दिवसीय सुनवाई दो प्रमुख पहलुओं पर केंद्रित थी - क्या ट्रायल कोर्ट ने तेजपाल को बरी करने में गलती की थी और क्या शिकायतकर्ता को भेजा गया उनका माफीनामा यह स्वीकारोक्ति है कि यौन मुठभेड़ हुई थी।

सुनवाई के दौरान, एसजी मेहता ने कहा कि ट्रायल कोर्ट ने रिकॉर्ड पर मौजूद सामग्री की जांच करने के बजाय पीड़िता के "घटना के बाद" व्यवहार और पृष्ठभूमि का आकलन किया।

उन्होंने तर्क दिया कि महिला द्वारा तहलका के तत्कालीन प्रबंध संपादक को घटना के बारे में शिकायत करने के बाद ट्रायल कोर्ट ने तेजपाल के माफी ईमेल जैसे महत्वपूर्ण सबूतों को नजरअंदाज कर दिया।

दूसरी ओर, तेजपाल के वकील ने कहा कि घटना के बाद महिला की हरकतें उसके इस दावे का खंडन करती हैं कि वह व्यथित थी या सदमे की स्थिति में थी।

पोंडा ने कहा, एक घटना में, महिला ने तेजपाल को भी संदेश भेजा और उनसे हॉलीवुड अभिनेता रॉबर्ट डी नीरो के साथ एक तस्वीर लेने के लिए कहा, जो थिंकफेस्ट कार्यक्रम में भाग ले रहे थे।

माफीनामे वाले ईमेल पर पोंडा ने तर्क दिया कि इसे यौन उत्पीड़न की स्वैच्छिक स्वीकारोक्ति के रूप में नहीं माना जा सकता है। उन्होंने उच्च न्यायालय को बताया, "तहलका के तत्कालीन प्रबंध संपादक के दबाव में इसे तैयार किया गया था।"

तेजपाल के वकील ने यह भी दावा किया कि महिला ने महिलाओं के खिलाफ हिंसा पर एक किताब लिखने के लिए 1 लाख रुपये का फेलोशिप अनुदान हासिल करने के लिए यौन उत्पीड़न की कहानी गढ़ी थी।

हालाँकि, ऐसा लगता है कि उच्च न्यायालय तर्कों से सहमत नहीं हुआ और उसने तहलका संस्थापक को दोषी ठहराया।

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