केरल HC ने मुस्लिम शादियों को POCSO से बचाव नहीं मानने की पुष्टि, 17‑साल की बालिका के बलात्कार केस को बरकरार रखा

मुस्लिम विवाह POCSO से कोई ढाल नहीं: केरल HC ने बलात्कार के मामले को रद्द करने से इनकार कर दिया

केरल उच्च न्यायालय ने 17 वर्षीय लड़की के यौन उत्पीड़न के आरोपी व्यक्ति के खिलाफ बलात्कार के मामले को रद्द करने से इनकार कर दिया, उसके इस दावे को खारिज कर दिया कि मुस्लिम रीति-रिवाजों के तहत उनकी शादी ने उसकी रक्षा की। अदालत ने माना कि POCSO वैवाहिक स्थिति या व्यक्तिगत कानून की परवाह किए बिना नाबालिगों पर लागू होता है, और कहा कि आरोपों का परीक्षण परीक्षण में किया जाना चाहिए।

केरल उच्च न्यायालय ने 17 वर्षीय लड़की से बार-बार बलात्कार करने के आरोपी एक व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को रद्द करने से इनकार कर दिया है, यह कहते हुए कि भले ही उनकी शादी मुस्लिम धार्मिक रीति-रिवाजों के तहत हुई हो, यह उसे यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत आपराधिक दायित्व से नहीं बचाएगा।

न्यायमूर्ति जोबिन सेबेस्टियन ने मन्नारक्कड़ पुलिस स्टेशन में दर्ज मामले के पहले आरोपी द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया और अब पट्टांबी में फास्ट ट्रैक स्पेशल कोर्ट के समक्ष लंबित है। अदालत ने कहा कि आरोपों ने ऐसे मुद्दे उठाए हैं जिन पर पूर्ण सुनवाई के बाद ही निर्णय लिया जा सकता है, हालांकि उन्होंने प्रथम दृष्टया कथित अपराधों का खुलासा किया है।

इंडिपेंडेंट थॉट्स केस में सुप्रीम कोर्ट द्वारा तय किए गए कानून का हवाला देते हुए हाई कोर्ट ने कहा कि 18 साल से कम उम्र की लड़की के साथ यौन संबंध बनाने वाले व्यक्ति पर आईपीसी की धारा 376 के तहत बलात्कार का मुकदमा चलाया जा सकता है, भले ही पीड़िता उसकी पत्नी हो और 15 से 18 साल के बीच की हो।

अदालत ने अपने 19 अगस्त के आदेश में कहा, "इसलिए, मौजूदा मामले में, आरोपी आईपीसी की धारा 375 के अपवाद 2 की मदद से अभियोजन से बच नहीं सकता है।"

आरोपी ने तर्क दिया था कि लड़की उसकी कानूनी रूप से विवाहित पत्नी थी और उन्होंने इस्लामी धार्मिक संस्कारों और समारोहों के अनुसार, जब वह 17 साल और एक महीने की थी, तब शादी कर ली थी।

इस दलील को खारिज करते हुए कोर्ट ने कहा कि POCSO एक्ट तब लागू होता है जब शादी में शामिल पक्षों में से एक नाबालिग हो, भले ही शादी पर्सनल लॉ के तहत वैध हो या नहीं। इसमें कहा गया कि वैवाहिक रिश्ते पर भरोसा करके आरोपी अभियोजन से बच नहीं सकता।

अदालत ने कहा, "तर्क के तौर पर अगर यह मान भी लिया जाए कि शादी मुस्लिम धार्मिक रीति-रिवाजों और समारोहों के अनुसार हुई थी, तो भी यह याचिकाकर्ता के आपराधिक दायित्व से नहीं बच पाएगा, खासकर तब जब कथित शादी और उसके बाद यौन कृत्यों के समय लड़की 17 साल की थी। निर्विवाद रूप से, POCSO अधिनियम के प्रावधान तब लागू होते हैं, जब शादी में शामिल पक्षों में से एक नाबालिग है, भले ही व्यक्तिगत कानून के तहत शादी की वैधता या अन्यथा कुछ भी हो।"

आरोपी ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 की धारा 528 के तहत कार्यवाही को रद्द करने की मांग की थी। अभियोजन पक्ष के अनुसार, 23 अक्टूबर, 2021 को, वह कथित तौर पर लड़की को कार में अपने आवास पर ले गया और 23 से 26 अक्टूबर के बीच उसके साथ बार-बार बलात्कार किया। दूसरे और तीसरे आरोपी ने कथित तौर पर अपराध में मदद की। अभियोजन पक्ष ने यह भी आरोप लगाया कि लड़की के माता-पिता, पहले आरोपी द्वारा कथित तौर पर किए गए अपराध के बारे में जानने के बावजूद, उसे वापस लेने या अधिकारियों को मामले की रिपोर्ट करने में विफल रहे।

याचिका का विरोध करते हुए, पहले प्रतिवादी के वकील ने तर्क दिया कि लड़की 18 वर्ष से कम उम्र की थी और इसलिए POCSO अधिनियम के तहत एक बच्ची थी। वकील ने कहा कि कथित विवाह के बावजूद उसके साथ यौन संबंध अधिनियम के तहत अपराध होगा।

प्रथम सूचना बयान में आरोपों का उल्लेख करते हुए, अदालत ने कहा कि आरोपी कथित तौर पर एक कार में आया, लड़की से कहा कि वह उसके लिए कपड़े खरीदेगा, और उसे थोटारा स्थित अपने घर ले गया।

आगे यह भी आरोप लगाया गया कि जब उसने अपनी मां के साथ सोने की इच्छा व्यक्त की तो उसे वहां रहने के लिए मजबूर किया गया और आरोपी के शयनकक्ष में रखा गया। कथित तौर पर दरवाजा बाहर से बंद था। लड़की ने कथित तौर पर पुलिस को बताया कि आरोपी ने 23 अक्टूबर की रात को उसके साथ जबरन यौन संबंध बनाए और अगले चार दिनों तक इस कृत्य को दोहराया।

अदालत ने कहा कि इन आरोपों की सत्यता पूरी सुनवाई के बाद ही तय की जा सकती है। इसने आरोपी के दावे की भी जांच की कि लड़की उसकी कानूनी रूप से विवाहित पत्नी थी और नोट किया कि यह मुख्य रूप से लड़की, उसके भाई और मस्जिद के खाजी द्वारा पुलिस को दिए गए बयानों पर आधारित था जहां कथित तौर पर शादी आयोजित की गई थी। अदालत ने कहा, "फिर भी, जैसा कि याचिकाकर्ता ने दावा किया है, वास्तव में वैध विवाह हुआ था या नहीं, यह एक ऐसा मामला है जिसे सुनवाई के बाद ही निर्धारित किया जा सकता है, खासकर इसलिए क्योंकि इस तरह के विवाह की गंभीरता को दर्शाने वाला कोई दस्तावेजी सबूत नहीं है।"पहले के फैसले पर भरोसा करते हुए, उच्च न्यायालय ने कहा कि POCSO अधिनियम एक विशेष कानून है जो विशेष रूप से बच्चों को यौन अपराधों से बचाने के लिए बनाया गया है।

इसमें अधिनियम की धारा 2(1)(डी) का उल्लेख किया गया है, जिसके तहत बच्चे का अर्थ 18 वर्ष से कम उम्र का कोई भी व्यक्ति है, और धारा 42ए का उल्लेख है, जो अन्य कानूनों के साथ असंगतता के मामले में कानून को अधिभावी प्रभाव देता है। अदालत ने कहा, "यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट है कि अठारह वर्ष से कम उम्र की लड़की के साथ यौन संबंध POCSO अधिनियम के तहत अपराध की श्रेणी में आता है, और ऐसी स्थिति में, चाहे बच्चा आरोपी की पत्नी है या नहीं, इसका कोई महत्व नहीं है।"

कुल मिलाकर, उच्च न्यायालय ने इस स्तर पर अभियोजन में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया और कहा कि आरोपी का शादी का दावा POCSO अधिनियम और बलात्कार कानून के तहत मामले को नहीं हरा सकता। इसने यह भी स्पष्ट किया कि उसकी टिप्पणियाँ केवल याचिका पर निर्णय लेने के लिए की गई थीं और मामले की योग्यता के आधार पर निर्णय लेते समय ट्रायल कोर्ट को प्रभावित नहीं करना चाहिए।

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