सुप्रीम कोर्ट ने कहा: ‘विवाह व्यक्तिगत स्वतंत्रता को समाप्त नहीं कर सकता’, वैवाहिक बलात्कार को अपराध बनाना अनिवार्य

वैवाहिक बलात्कार अपराधीकरण सुनवाई के दौरान सुप्रीम कोर्ट ने कहा, "विवाह व्यक्तिगत स्वायत्तता को ख़त्म नहीं कर सकता।"

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष याचिकाओं का एक समूह उस अपवाद को चुनौती देता है जिसमें कहा गया है कि किसी व्यक्ति द्वारा अपनी ही पत्नी, जिसकी पत्नी पंद्रह वर्ष से कम उम्र की न हो, के साथ संभोग या यौन कृत्य बलात्कार नहीं है।

भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने आज वैवाहिक बलात्कार को अपराध घोषित करने के मुद्दे से संबंधित याचिकाओं पर सुनवाई की। भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली तीन न्यायाधीशों की पीठ ने मामले में अंतिम सुनवाई के लिए बुधवार और गुरुवार का दिन तय किया है।

"केंद्र सरकार ने संबंधित मामलों में भी अपना जवाब दाखिल कर दिया है। इसकी एक प्रति संबंधित मामलों में पेश होने वाले सभी विद्वान वकीलों को दो दिनों के भीतर प्रदान की जाएगी। हमें सूचित किया गया है कि अन्य दलीलें पूरी हो गई हैं। नोडल वकील दलीलों को संकलित करेंगे और एक संयुक्त संकलन तैयार करेंगे। इन मामलों को अंतिम सुनवाई के लिए सूचीबद्ध करें," सीजेआई कांत ने आदेश दिया है।

विशेष रूप से, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची ने आज वकीलों की सुनवाई के दौरान कुछ प्रासंगिक टिप्पणियाँ कीं। "जहां धारा 375 के तहत एक स्पष्ट परिभाषा और एक अपवाद है, मुद्दा उस अपवाद की छूट के बारे में है... एक विवाहित महिलाओं की सुरक्षा और सुरक्षा है, और हम इस दलील की पूरी तरह से सराहना करते हैं कि विवाह के परिणामस्वरूप व्यक्तिगत स्वायत्तता के विलुप्त होने का कोई सवाल ही नहीं है। यह एक दंडात्मक कानून है... इससे पहले कि किसी व्यक्ति पर सही या गलत तरीके से मुकदमा चलाया जा सके, एक संवैधानिक अदालत को फैसला देना होगा कि अपवाद अनुचित या स्पष्ट रूप से मनमाना है।"

न्यायमूर्ति बागची ने आगे कहा कि ऐसी स्थितियाँ कैसे हो सकती हैं जहाँ अदालतें, पहली बार में, किसी प्रावधान को अधिकारातीत घोषित नहीं कर सकती हैं, विशेष रूप से ऐसे प्रावधान जो प्रकृति में दंडात्मक हों। उन्होंने कहा कि राज्य को एक समय सीमा के भीतर इस पर विचार करने की अनुमति दी जा सकती है, ऐसा न करने पर अदालत इसे अधिकारातीत घोषित कर सकती है।

उन्होंने कहा, "संविधान उतना ही उदार है जितना इसके नेता इसे बनाते हैं और उतना ही अनुदार है जितना इसके नेता इसे बनाते हैं। कोई कानून विधायी अक्षमता के कारण या मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करने के कारण असंवैधानिक हो सकता है।"

शीर्ष अदालत के समक्ष याचिकाएं भारतीय दंड संहिता की धारा 375 के अपवाद 2 को चुनौती देती हैं, क्योंकि यह विवाहित महिलाओं को अपने पति के खिलाफ बलात्कार का आरोप दायर करने से बाहर करती है। एक चुनौती भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की धारा 63 के अपवाद 2 पर भी केंद्रित है, जो पुराने भारतीय दंड संहिता की धारा 375 से वैवाहिक बलात्कार अपवाद को आगे बढ़ाती है।

2024 में, भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश, डीवाई चंद्रचूड़ ने याचिकाकर्ताओं की सुनवाई समय पर समाप्त करने में असमर्थता व्यक्त की थी और उन्हें एक नई पीठ के समक्ष सूचीबद्ध किया था। "क्या अपवाद को खत्म करने और विवाह के भीतर गैर-सहमति से संभोग के कृत्यों को अपराध घोषित करने से विवाह की संस्था को अस्थिर करने की संभावना होगी?", अदालत ने पहले सुनवाई शुरू होने पर पूछा था।

केंद्र सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में आपराधिक मार्शल रेप की याचिका का विरोध करते हुए कहा है कि इस मामले में सख्त कानूनी दृष्टिकोण के बजाय एक व्यापक और समग्र दृष्टिकोण की आवश्यकता है। एक हलफनामे में, सरकार ने इस बात पर प्रकाश डाला कि संवैधानिक वैधता के आधार पर बलात्कार के अपराध से पति को छूट देने से विवाह की संस्था पर दूरगामी प्रभाव पड़ेगा और वैवाहिक संबंध गंभीर रूप से प्रभावित हो सकते हैं।

इसमें कहा गया है कि विवाह का रिश्ता एक समझदार अंतर पैदा करता है जिसका हासिल किए जाने वाले उद्देश्य के साथ तर्कसंगत संबंध होता है। केंद्र ने कहा, "व्यक्तिगत कानून और अधिकार क्षेत्र में विवाह की अवधारणा, एक बार प्रचलित सामाजिक रीति-रिवाजों या कानूनी आवश्यकताओं के अनुसार संपन्न होने के बाद, दोनों व्यक्तियों की ओर से पारस्परिक कानूनी और सामाजिक दायित्व बनाती है। यह प्रस्तुत किया गया है कि एक ही समय में, विवाह नागरिक कानूनों और यहां तक ​​कि आपराधिक कानून के विभिन्न डोमेन में दोनों व्यक्तियों और परिवार के अन्य लोगों के लिए सामाजिक और कानूनी अधिकार बनाता है।"

उच्चतम न्यायालय के समक्ष याचिकाएँ

सुप्रीम कोर्ट ने वैवाहिक बलात्कार के अपराधीकरण के मुद्दे से संबंधित मामलों में दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा सुनाए गए खंडित फैसले के खिलाफ दायर अपील पर सितंबर 2023 में नोटिस जारी किया था। उक्त अपील खुशबू सैफी द्वारा दायर की गई है जो इस मामले में उच्च न्यायालय के समक्ष याचिकाकर्ता थी। सुप्रीम कोर्ट ने दिल्ली उच्च न्यायालय के खंडित फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी करते हुए हृदय नेस्ट ऑफ फैमिली हार्मनी और ऑल इंडिया डेमोक्रेटिक विमेन एसोसिएशन द्वारा दायर समान अपीलों पर भी नोटिस जारी किया था।न्यायमूर्ति राजीव शकधर और न्यायमूर्ति सी हरि शंकर की उच्च न्यायालय की पीठ द्वारा उच्चतम न्यायालय के समक्ष अपील करने की अनुमति का प्रमाण पत्र दिए जाने के बाद सैफी ने शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था क्योंकि मामला कानून का एक महत्वपूर्ण प्रश्न था। जबकि न्यायमूर्ति शकधर ने प्रावधान को असंवैधानिक ठहराया था और अपवाद को खत्म करने का आदेश दिया था, न्यायमूर्ति हरिशंकर ने माना था कि प्रावधान संवैधानिक है और "समझदारीपूर्ण अंतर" पर आधारित है।

आरआईटी फाउंडेशन, एनजीओ भी सुप्रीम कोर्ट के समक्ष है, जिसने 2015 में दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष प्रमुख संवैधानिक चुनौती शुरू की थी। अखिल भारतीय डेमोक्रेटिक महिला एसोसिएशन (एआईडीडब्ल्यूए), एक महिला अधिकार संगठन, वैवाहिक बलात्कार अपवाद को चुनौती का समर्थन कर रहा है।

हृषिकेश साहू एक अन्य महत्वपूर्ण व्यक्तिगत याचिकाकर्ता हैं जिनका मामला सुप्रीम कोर्ट तक पहुंचा। 2017 में, साहू की पत्नी ने अपने पति के खिलाफ शिकायत दर्ज की थी, जिसमें उन पर भारतीय दंड संहिता, 1860 (आईपीसी) के तहत कई अपराधों का आरोप लगाया गया था, जिसमें बलात्कार, क्रूरता और नुकसान पहुंचाने की धमकी देना शामिल था। उन पर उनकी बेटी के साथ दुर्व्यवहार करने का भी आरोप लगाया गया था और उन पर यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POSCO) के तहत यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया गया था।

जब मामला सत्र न्यायालय में लंबित था, साहू ने कर्नाटक उच्च न्यायालय में एक रिट याचिका दायर की। उन्होंने आईपीसी में 'वैवाहिक बलात्कार अपवाद' का आह्वान किया और अपने खिलाफ आरोप हटाने का अनुरोध किया। 23 फरवरी 2022 को जस्टिस एम. नागाप्रसन्ना ने साहू की याचिका खारिज कर दी। उच्च न्यायालय ने न्यायमूर्ति जे.एस. पर भरोसा किया। वर्मा समिति की रिपोर्ट (2013) जिसने वैवाहिक बलात्कार अपवाद को हटाने की सिफारिश की। यह माना गया कि अपवाद प्रतिगामी था और पत्नी को अपने पति के अधीन मानकर समानता के अधिकार का उल्लंघन करता था। उच्च न्यायालय ने कहा, "कानून के तहत कोई भी अपवाद इतना पूर्ण नहीं हो सकता कि वह समाज के खिलाफ अपराध करने का लाइसेंस बन जाए"। इसके बाद साहू ने उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देते हुए 10 मई 2022 को भारत के सर्वोच्च न्यायालय में एक विशेष अनुमति याचिका दायर की।

सुनवाई की तारीख: 9 सितंबर, 2026

बेंच: सीजेआई कांत, जस्टिस बागची और जस्टिस मोहना

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