अरावली संरक्षण: क्या सुप्रीम कोर्ट भारत की सबसे पुरानी श्रृंखला को बचा सकता है?

अरावली पर्वत श्रृंखला को खनन से बचाना पर्वत श्रृंखला की सटीक परिभाषा की मांग करने वाली समितियों के उलझन में फंस गया है। पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (एमओईएफ एंड सीसी) की पिछली समिति के निष्कर्षों की समीक्षा करने के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा 25 मई, 2026 के एक आदेश द्वारा नियुक्त की गई नवीनतम उच्चाधिकार प्राप्त समिति जांच के दायरे में है, जिसे स्वयं शीर्ष अदालत ने मई 2024 में "अरावली पहाड़ियों और श्रृंखलाओं की एक समान परिभाषा" के लिए नियुक्त किया था।

20 नवंबर, 2025 को, सुप्रीम कोर्ट ने 13 अक्टूबर, 2025 की अपनी रिपोर्ट में MoEF&CC द्वारा प्रस्तावित विवादास्पद ऊंचाई-आधारित परिभाषा को स्वीकार कर लिया: कि अरावली को 100 मीटर से ऊपर की पहाड़ी श्रृंखलाओं का गठन करना चाहिए, जिसकी सीमा एक दूसरे के 500 मीटर के भीतर स्थित दो या दो से अधिक पहाड़ियों के रूप में परिभाषित की गई है। मामले के न्याय मित्र के.परमेश्वर ने फरवरी 2026 में शीर्ष अदालत को अपने विस्तृत प्रस्तुतिकरण में कहा कि यदि इस परिभाषा को स्वीकार कर लिया गया, तो 100 मीटर से नीचे की सभी पहाड़ियों को खनन के लिए खोल दिया जाएगा और अरावली अपनी निरंतरता और अखंडता खो देगी।

इस परिभाषा से देशव्यापी आक्रोश फैल गया। 29 दिसंबर, 2025 को, शीर्ष अदालत ने MoEF&CC की अक्टूबर 2025 की रिपोर्ट की समीक्षा के लिए एक निष्पक्ष, निष्पक्ष और स्वतंत्र विशेषज्ञ राय सुनिश्चित करने के लिए एक उच्चाधिकार प्राप्त विशेषज्ञ समिति नियुक्त करने का निर्णय लिया, जिसे औपचारिक रूप से 25 मई, 2026 को उसके आदेश द्वारा गठित किया गया था। हालाँकि, इससे नई आपत्तियाँ उठी हैं।

पर्यावरणविदों, अरावली विरासत जन अभियान के सदस्यों, सेवानिवृत्त वन अधिकारियों और अन्य लोगों ने समिति की संरचना की आलोचना की। इसमें महानिदेशक, भारतीय वानिकी अनुसंधान और शिक्षा परिषद (ICFRE), पदेन अध्यक्ष के रूप में, भारतीय वन सर्वेक्षण (FSI), भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण, MoEF&CC के सेवानिवृत्त अधिकारी और दिल्ली विश्वविद्यालय में वनस्पति विज्ञान के एक पूर्व प्रमुख सदस्य के रूप में शामिल हैं। शीर्ष अदालत ने यह भी निर्देश दिया कि MoEF&CC में निदेशक रैंक के एक अधिकारी को सदस्य सचिव के रूप में सेवा देने के लिए सरकार द्वारा नामित किया जाएगा।

अरावली विरासत जन अभियान ने 16 जून, 2026 को भारत के मुख्य न्यायाधीश को पत्र लिखकर नई समिति की संरचना में बदलाव और अत्यधिक संवेदनशील क्षेत्र के बचे हुए हिस्से की रक्षा के लिए इसके संदर्भ की शर्तों के विस्तार की मांग की। 130 से अधिक कार्यकर्ताओं और व्यक्तियों द्वारा समर्थित पत्र में मांग की गई है कि सरकार को वैकल्पिक निर्माण सामग्री को मुख्यधारा में लाने का निर्देश दिया जाए ताकि हरियाणा, राजस्थान और गुजरात में अरावली पहाड़ियों से खनन किए गए कुंवारी पत्थर का उपयोग बंद हो जाए। इसमें कहा गया है कि 20 नवंबर, 2025 के सुप्रीम कोर्ट के आदेश द्वारा स्वीकार की गई समान परिभाषा को खत्म किया जाना चाहिए और 700 किलोमीटर लंबी अरावली रेंज के अवशेषों को पारिस्थितिकी तंत्र सेवाओं के लिए इसके महत्व के आधार पर "क्रिटिकल इकोलॉजिकल जोन" घोषित किया जाना चाहिए, यह रेंज लाखों लोगों और वन्यजीवों को प्रदान करती है।

पत्र में यह भी मांग की गई है कि समिति पूरे अरावली रेंज के एक स्वतंत्र और संचयी सामाजिक, स्वास्थ्य और पर्यावरणीय प्रभाव अध्ययन का निर्देश दे - ताकि पारिस्थितिकी तंत्र और आजीविका को होने वाले नुकसान की सीमा और पिछले 50 वर्षों में खनन प्रदूषण, अपशिष्ट डंपिंग और जलने के स्वास्थ्य प्रभावों का पता लगाया जा सके। इसमें कहा गया है कि इस तरह के अध्ययन में गोवा, कर्नाटक और ओडिशा के पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में खनन मामलों में सुप्रीम कोर्ट द्वारा अपनाई गई पद्धति की तर्ज पर विभिन्न क्षेत्रों से संस्थागत विशेषज्ञता को शामिल किया जाना चाहिए। पत्र में कहा गया है कि समिति को खनन से होने वाले नुकसान और क्षति की भी गणना करनी चाहिए और "प्रदूषक भुगतान सिद्धांत" के तहत दायित्व तय करना चाहिए।

18 और 19 जून को मुख्य न्यायाधीश को लिखे अलग-अलग पत्रों में, कई पर्यावरणविदों और वैज्ञानिकों ने समिति के गठन पर आपत्ति जताई। पीपुल्स साइंस इंस्टीट्यूट, देहरादून के संस्थापक निदेशक डॉ. रवि चोपड़ा ने कहा कि उन्होंने सुप्रीम कोर्ट के आदेश पर गठित दो समितियों की अध्यक्षता की थी, और दोनों मामलों में यह उनका "निराशाजनक अनुभव था कि समितियों में सरकारी वित्त पोषित संस्थानों के सेवारत और सेवानिवृत्त सरकारी अधिकारियों और वैज्ञानिकों ने कभी भी सत्ता में सरकार के विचारों के खिलाफ मतदान नहीं किया, चर्चा के दौरान मौखिक रूप से विपरीत राय व्यक्त करने के बावजूद"। उन्होंने लिखा, चूंकि इस समिति के लगभग सभी सदस्य सेवारत या सेवानिवृत्त सरकारी अधिकारी हैं, इसलिए उन्हें विवादास्पद मुद्दों पर निष्पक्ष राय व्यक्त करने की उनकी क्षमता पर गंभीर संदेह था।राजस्थान के खनन-विरोधी प्रचारक कैलाश मीना ने कहा कि नई समिति के लिए यह भी जरूरी है कि वह विभिन्न अरावली राज्यों के जल-निकासी गतिविधियों जैसे खनन और धूल-धुलाई संयंत्रों को उन ब्लॉकों में अनुमति देने के नियमों की समीक्षा करे, जो पहले से ही पानी की कमी वाले हैं। उन्होंने कहा कि अरावली बेल्ट में लाइसेंस प्राप्त खदानों के मौजूदा पर्यावरण मंजूरी दस्तावेजों की शर्तों की समीक्षा भी आवश्यक है, जिसमें कहा गया है कि "खनन कार्यों को भूजल स्तर को बाधित नहीं करना चाहिए, लेकिन अगर ऐसा होता है तो यह केंद्रीय भूजल प्राधिकरण की अनुमति के साथ होना चाहिए"। उन्होंने कहा कि खनन के कारण अरावली पर्वतमाला में भूजल स्तर खतरनाक रूप से निचले स्तर तक गिर रहा है और ग्रामीण समुदायों के पास पीने या अपने खेतों की सिंचाई के लिए पानी नहीं बचा है।

आदिवासी समुदाय सुनवाई की मांग करते हैं

दक्षिण राजस्थान की भील आदिवासी नेता साधना मीना, जो खनन प्रभावित समुदायों के साथ काम करती हैं, ने कहा: "हम नई समिति द्वारा सार्वजनिक परामर्श की एक भागीदारीपूर्ण, व्यक्तिगत और पारदर्शी प्रक्रिया की मांग करते हैं, और समिति को खनन के प्रभावों की जांच करने के लिए हरियाणा, राजस्थान और गुजरात के गांवों का दौरा करना चाहिए।" उन्होंने कहा कि खनन, जहरीले लैंडफिल और अपशिष्ट डंपिंग ने अरावली के नीचे मौजूद जलभरों को प्रभावित किया है। खनन से नदियाँ सूख गईं या प्रदूषित हो गईं, और अरावली बेल्ट में स्टोन क्रशर बिना रुके काम करते रहे, जिससे हवा में सिलिका धूल फैल गई और अन्य बीमारियों के अलावा सिलिकोसिस भी फैल गया। पहले ही कई पहाड़ियाँ जमींदोज हो चुकी थीं। निवासियों पर बीमारी के बोझ के अलावा, पशुधन की संख्या और फसल उत्पादकता में गिरावट आ रही है, और चरागाह के लिए भूमि सिकुड़ रही है।

जलवायु कार्यकर्ता और हरियाणा के अरावली विरासत जन अभियान के सदस्य लोकेश भिवानी ने कहा कि एक स्वतंत्र विशेषज्ञ, एक पर्यावरणविद्, पारिस्थितिकीविज्ञानी या वैज्ञानिक, जिसे अरावली क्षेत्र का ज्ञान हो और जिसका MoEF&CC से कोई रिपोर्टिंग संबंध न हो, को अध्यक्ष के रूप में नियुक्त किया जाना चाहिए। उन्होंने सुझाव दिया, "अत्यधिक संवेदनशील अरावली पर्वतमाला की रक्षा के लिए निष्पक्ष, स्वतंत्र विशेषज्ञ राय प्राप्त करने और नई समिति को वास्तव में एक उच्चाधिकार प्राप्त विशेषज्ञ समिति बनाने के लिए, हम मांग करते हैं कि समिति के गठन के सुप्रीम कोर्ट के आदेश को इस तरह संशोधित किया जाए कि नई समिति का अध्यक्ष और सदस्य सचिव MoEF&CC या इसके किसी भी स्वायत्त परिषद, निकाय या प्राधिकरण का सेवारत अधिकारी नहीं होना चाहिए।"

एक दबायी गयी रिपोर्ट

नई समिति की घोषणा से पहले भी अन्य विवादास्पद मुद्दे थे। पर्यावरणविदों, पारिस्थितिकीविदों, सामुदायिक नेताओं, नागरिक समाज समूहों, सामाजिक कार्यकर्ताओं, शोधकर्ताओं, वकीलों और अरावली राज्यों के ग्रामीण और शहरी निवासियों का एक व्यापक गठबंधन, अरावली विरासत जन अभियान की सह-संस्थापक नीलम अहलूवालिया ने बताया कि फरवरी 2026 में एमिकस क्यूरी की प्रस्तुतियों ने एमओईएफ और सीसी द्वारा अपने सचिव की अध्यक्षता वाली समिति की रिपोर्ट को संभालने के तरीके के बारे में गंभीर चिंताएं पैदा कीं। 13 अक्टूबर, 2025 को एक हलफनामे के हिस्से के रूप में सुप्रीम कोर्ट को सौंपी गई MoEF&CC की रिपोर्ट अहस्ताक्षरित और अदिनांकित थी।

महत्वपूर्ण रूप से, रिपोर्ट में इस मुद्दे की जांच के लिए एमओईएफ और सीसी द्वारा नियुक्त एफएसआई की तकनीकी उप-समिति के निष्कर्षों का उल्लेख नहीं किया गया था, जैसा कि एमिकस क्यूरी की प्रस्तुति से पता चला है। इस तकनीकी उप-समिति को "प्रासंगिक डेटा सेटों को ध्यान में रखते हुए अरावली पहाड़ियों और श्रेणियों की एक समान परिभाषा पर पहुंचने की पद्धति" को अंतिम रूप देने का काम सौंपा गया था। 22 सितंबर, 2025 को MoEF&CC को सौंपी गई FSI रिपोर्ट में स्पष्ट रूप से इस क्षेत्र को और गिरावट से बचाने की आवश्यकता बताई गई है। इसने अरावली पहाड़ियों और श्रृंखलाओं को "प्रकाशित रिपोर्टों, पुस्तकों, डेटासेट, मानचित्रों और एटलस में अरावली के रूप में पहचाने जाने वाले क्षेत्रों में अपने परिवेश से ऊंचे भूमि के टुकड़ों और सीमांकित पहाड़ियों और ऐसी पहाड़ियों की रैखिक व्यवस्था सहित" के रूप में परिभाषित किया।

एफएसआई रिपोर्ट ने मामूली पहाड़ियों के बारे में भी एक स्पष्ट तर्क दिया। "अरावली की छोटी पहाड़ी संरचनाएं भारी रेत के कणों को रोककर मरुस्थलीकरण के खिलाफ प्राकृतिक बाधाओं के रूप में काम करती हैं - जो कि अधिक ऊंचाई तक नहीं जा सकते हैं - इस प्रकार दिल्ली और पड़ोसी मैदानी इलाकों को रेत के तूफान से बचाते हैं। क्योंकि हवा से उड़ने वाली रेत के खिलाफ बाधा का सुरक्षात्मक प्रभाव सीधे इसकी ऊंचाई के साथ होता है, यहां तक ​​​​कि 10-30 मीटर [मीटर] की मामूली पहाड़ियां भी मजबूत प्राकृतिक विंडब्रेक के रूप में कार्य करती हैं, जिससे आश्रय वाले क्षेत्र बनते हैं जो नीचे की ओर अपनी ऊंचाई से कई गुना अधिक बढ़ते हैं और इस तरह सतह के पास रेत परिवहन को प्रभावी ढंग से रोकते हैं।बड़ी पहाड़ियाँ पीएम 2.5 जैसे महीन प्रदूषकों को फ़िल्टर करती हैं जो लगभग 1,000 मीटर तक ऊपर जा सकते हैं, जिससे दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरी समूहों में से एक में हवा की गुणवत्ता में सुधार करने में मदद मिलती है।

भारत के सर्वोच्च न्यायालय के सार्वजनिक ट्रस्ट सिद्धांत पर भरोसा करते हुए, एफएसआई रिपोर्ट में कहा गया है कि अरावली को "एक साझा प्राकृतिक बंदोबस्ती के रूप में माना जाना चाहिए जिसके लिए प्रबंधन के उच्चतम मानकों की आवश्यकता होती है। एक सामान्य पहाड़ी प्रणाली होने से दूर, वे एक प्राचीन, नाजुक और अपूरणीय परिदृश्य हैं, जो पहले से ही मानव गतिविधि से गंभीर रूप से तनावग्रस्त है, फिर भी दिल्ली और एनसीआर को रेत के तूफ़ान और प्रदूषण से बचाने और दुनिया की सबसे पुरानी भूवैज्ञानिक संरचनाओं में से एक के रूप में स्थायी वैज्ञानिक और शैक्षणिक मूल्य के लिए विशेष रूप से आवश्यक है। इसने विनियामक उपायों की एक श्रृंखला की सिफारिश की: संरक्षित क्षेत्रों और पर्यावरण संवेदनशील क्षेत्रों में, स्थानिक, संकटग्रस्त या अनुसूचित प्रजातियों के आवासों में, या बाघ गलियारों सहित पारिस्थितिक कनेक्टिविटी क्षेत्रों में, ग्रेट इंडियन बस्टर्ड या सारस क्रेन द्वारा उपयोग किए जाने वाले एवियन फ्लाईवे, या जलीय प्रवास मार्गों और वाटरशेड में कोई खनन नहीं।

एफएसआई ने यह भी कहा कि विज्ञान, निरीक्षण और पारदर्शिता के बिना कोई खनन नहीं होना चाहिए: खनन की अनुमति तब तक नहीं दी जानी चाहिए जब तक कि व्यापक मानचित्रण और परिदृश्य-स्तरीय संचयी पारिस्थितिक और जलवायु आकलन संचयी प्रभावों की समय-समय पर स्वतंत्र समीक्षा के साथ वहन क्षमता, जल विज्ञान सुरक्षा, आवास लचीलापन और स्थायी निष्कर्षण सीमा स्थापित न कर दे। MoEF&CC ने अपनी अंतिम रिपोर्ट में इनमें से किसी भी परिभाषा या सिफ़ारिश पर विचार नहीं किया।

जिलों की समस्या

अरावली की समितियाँ और उनकी परिभाषाएँ समस्या का एक हिस्सा हैं; जिन जिलों में रेंज मौजूद है, उनकी संख्या पर सहमति दूसरी बात है। अहलूवालिया ने कहा कि अक्टूबर 2025 में सुप्रीम कोर्ट को सौंपी गई MoEF&CC की रिपोर्ट में अरावली जिलों की कुल संख्या में उल्लेखनीय कमी बेहद चिंताजनक है। 22 सितंबर, 2025 की एफएसआई रिपोर्ट में 63 अरावली जिलों की पहचान की गई; MoEF&CC के नेतृत्व वाली समिति ने अपने 13 अक्टूबर, 2025 के हलफनामे में राजस्थान के प्रमुख जिलों जैसे चित्तौड़गढ़, सवाई माधोपुर, भरतपुर, करौली और बूंदी को छोड़कर केवल 37 का उल्लेख किया। अहलूवालिया ने मांग की कि सुप्रीम कोर्ट और नव नियुक्त समिति अपने अध्ययन में अरावली रेंज के सभी 64 जिलों को शामिल करें - गुजरात, राजस्थान, उत्तर प्रदेश, हरियाणा और दिल्ली में एफएसआई द्वारा पहचाने गए 63 जिले, और उत्तर प्रदेश में मथुरा का अतिरिक्त जिला, जहां गोवर्धन पर्वत, एक पवित्र पहाड़ी जो अरावली रेंज का एक बाहरी भाग है, स्थित है।

वर्तमान परिभाषा बहस की उत्पत्ति

एमिकस क्यूरी की दलील के अनुसार, पर्यावरण और वन मंत्रालय ने 7 मई, 1992 को एक अधिसूचना जारी की, जिसमें पहली बार माना गया कि अरावली पहाड़ियों को सुरक्षा और संरक्षण की आवश्यकता है। 2002 में, सुप्रीम कोर्ट ने पहली बार अरावली को एक सन्निहित पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में मान्यता दी और "अरावली पहाड़ियों" में खनन से सुरक्षा का निर्देश दिया। 2010 में, यह राजस्थान था - सुप्रीम कोर्ट में अपने आवेदन में - जिसने एक प्रतिबंधात्मक परिभाषा पेश की: केवल "जमीनी स्तर से 100 मीटर ऊपर की चोटियों/पहाड़ियों के हिस्सों को 'अरावली पहाड़ियों' के रूप में माना जाना चाहिए"। शीर्ष अदालत ने तब एफएसआई को केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति और राजस्थान सरकार के साथ मिलकर उपग्रह इमेजरी का उपयोग करके एक सर्वेक्षण करने का निर्देश दिया, और फैसला सुनाया कि परिभाषा "जमीनी स्तर से 100 मीटर से ऊपर की चोटियों/पहाड़ियों के हिस्सों तक सीमित नहीं होगी।"

2018 में प्रस्तुत एक पूर्व एफएसआई रिपोर्ट में स्वीकृत खनन पट्टा क्षेत्रों के बाहर 10,364.32 हेक्टेयर भूमि का खनन होने की गणना की गई थी। इसमें पाया गया कि अलवर जिले में जांच की गई 128 पहाड़ियों और पहाड़ियों में से 31 गायब हो गई थीं। यह 2024 में था, जब शीर्ष अदालत ने खनन पट्टों के लिए आवेदनों पर विचार किया, तो राजस्थान सरकार ने एक बार फिर परिभाषा का सवाल उठाया।

सर्वोच्च न्यायालय ने खनन के प्रयोजनों के लिए अरावली की MoEF&CC परिभाषा को स्वीकार कर लिया, जबकि MoEF&CC को झारखंड के सारंडा जंगलों के लिए MPSM की तर्ज पर संपूर्ण अरावली के लिए ICFRE के माध्यम से सतत खनन (MPSM) के लिए एक प्रबंधन योजना तैयार करने का निर्देश दिया। अदालत ने कहा कि एमपीएसएम को खनन के लिए अनुमत क्षेत्रों के साथ-साथ पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील, संरक्षण-महत्वपूर्ण और बहाली-प्राथमिकता वाले क्षेत्रों की पहचान करनी चाहिए जहां केवल असाधारण और वैज्ञानिक रूप से उचित परिस्थितियों में खनन को सख्ती से प्रतिबंधित या अनुमति दी जाएगी। इसने यह भी निर्देश दिया कि जब तक एमपीएसएम को अंतिम रूप नहीं दिया जाता, तब तक कोई नया खनन पट्टा नहीं दिया जाना चाहिए।अरावली नहीं सारंडा

हालाँकि, अहलूवालिया ने कहा कि 20 नवंबर, 2025 के सुप्रीम कोर्ट के आदेश में सारंडा वन उदाहरण पर निर्भरता, "पूरी तरह से गलत है और अरावली क्षेत्र के साथ कोई तथ्यात्मक या पारिस्थितिक समानता नहीं है। सारंडा वन मामला झारखंड के एक ही जिले के भीतर स्थित वन्यजीव अभयारण्य के रूप में लगभग 314 वर्ग किमी के क्षेत्र की घोषणा से संबंधित है। दूसरी ओर, अरावली परिदृश्य, सबसे पुरानी पर्वत श्रृंखलाओं में से एक है। दुनिया, 1.44 लाख वर्ग किमी में फैली हुई है और दिल्ली, हरियाणा, उत्तर प्रदेश, राजस्थान और गुजरात में लगभग 700 किमी तक फैली हुई है। उन्होंने कहा, अरावली रेंज के विशाल भौगोलिक विस्तार, पारिस्थितिक विविधता और अंतर-राज्य चरित्र को देखते हुए, "सारंडा मॉडल" पर आधारित एमपीएसएम की तैयारी स्पष्ट रूप से अपर्याप्त है और रेंज की बहुमुखी पर्यावरणीय, जल विज्ञान, सामाजिक और आजीविका संबंधी चिंताओं को संबोधित करने में असमर्थ है।

उन्होंने तर्क दिया कि सतत खनन के लिए एक प्रबंधन योजना के बजाय, पश्चिमी घाट के लिए जो किया गया था, उसकी तर्ज पर अरावली की रक्षा और संरक्षण के लिए प्रभावी कानूनी और प्रशासनिक कार्रवाई की आवश्यकता है।

यह प्रश्न कि क्या कोई परिभाषा आवश्यक भी है, मामले की जड़ को काट देता है। संरक्षणवादी समूहों द्वारा सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष दायर किए गए कुछ हस्तक्षेप आवेदनों में बताया गया है कि परिभाषा का निर्माण विधायिका के क्षेत्र में आता है, और पहाड़ियों और पहाड़ों को परिभाषित करने की आवश्यकता नहीं है। यह दृष्टिकोण पश्चिमी घाट के संरक्षण को देखने के लिए के. कस्तूरीरंगन की अध्यक्षता में 2013 के उच्च स्तरीय कार्य समूह (एचएलडब्ल्यूजी) में प्रतिध्वनित हुआ: यह सभी भूवैज्ञानिकों और भू-आकृति विज्ञानियों की स्पष्ट राय थी कि पश्चिमी घाट को परिभाषित करना और इसकी सीमाओं को भूवैज्ञानिक या भू-आकृतिविज्ञानी रूप से सीमांकित करना संभव नहीं है। अहलूवालिया ने बताया कि ऐसी परिभाषा के अभाव में, एचएलडब्ल्यूजी ने योजना आयोग और भारत सरकार के पहाड़ी क्षेत्र विकास कार्यक्रम द्वारा पहचाने गए तालुकों को सुरक्षा के आधार के रूप में इस्तेमाल किया।

जैसा कि अहलूवालिया ने बताया, एचएलडब्ल्यूजी का ध्यान पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा करने और दीर्घकालिक संरक्षण सुनिश्चित करने के लिए पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों की घोषणा करने पर था - सीमा की किसी भी स्वीकृत परिभाषा के बिना। यह इस तथ्य को रेखांकित करता है कि कोई परिभाषा संरक्षण के लिए पूर्व शर्त नहीं है।

आशा क्षितिज पर हो सकती है. एक दशक से अधिक की देरी और राज्य सरकारों के साथ खींचतान के बाद, केंद्र पश्चिमी घाट के कुछ हिस्सों में पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों को अधिसूचित करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है। दिवंगत माधव गाडगिल द्वारा पहली बार प्रस्तावित ईएसजेड अभी भी वहां के शेष नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा कर सकते हैं। इसी तरह की अधिसूचना अरावली को वह कानूनी सुरक्षा प्रदान कर सकती है जिसकी उन्हें आवश्यकता है - खनन को विनियमित करना और आजीविका और आवासों की और अधिक तबाही को रोकना।

मीना मेनन, पीएचडी, लीड्स विश्वविद्यालय, एक स्वतंत्र पत्रकार, शोधकर्ता और लेखिका हैं।

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