जजिंग वकील: सुप्रीम कोर्ट की नई निर्देशिका

विश्लेषण

न्याय करने वाले वकील

जो एक बैंक की काली सूची के लिए एक चुनौती के रूप में शुरू हुआ वह कानूनी पेशे में सुधार के खाके के साथ समाप्त हुआ

अजय विज 2010 से केनरा बैंक के पैनल में शामिल एक वकील थे। बैंक ने उन्हें अपने अधिवक्ताओं के पैनल से हटा दिया क्योंकि यह निष्कर्ष निकला कि शीर्षक सत्यापन रिपोर्ट में विज की राय में बिक्री विलेख के कुछ विवरणों की अनदेखी की गई थी। बैंक ने बताया कि उन्होंने "गलत कानूनी राय" प्रदान की और भारतीय रिजर्व बैंक के धोखाधड़ी रिपोर्टिंग ढांचे के तहत उनका नाम भारतीय बैंक संघ की "धोखाधड़ी में शामिल तीसरे पक्ष की संस्थाओं" की सावधानी सूची में भेज दिया।

इलाहाबाद हाई कोर्ट में याचिका खारिज होने के बाद विज ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया। सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष विवाद सीधा था। जबकि जस्टिस पी.एस. की बेंच. नरसिम्हा और आलोक अराधे ने स्वीकार किया कि एक बैंक एक वकील की नियुक्ति को समाप्त करने के लिए स्वतंत्र है; यह किसी वकील के आचरण, योग्यता या अक्षमता के संबंध में अन्य सभी बैंकों को सार्वजनिक घोषणा जारी नहीं कर सकता है। पीठ ने कहा कि वे प्रश्न अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के तहत गठित अनुशासनात्मक अधिकारियों के विशेष क्षेत्राधिकार में आते हैं।

सामान्यतः इससे अपील का निपटारा हो जाता। हालाँकि, फैसले के आधे रास्ते के आसपास न्यायालय ने कानूनी पेशे को नियंत्रित करने वाले संस्थानों की जांच की। न्यायालय ने पूछा: यदि संसद ने बार को "स्व-नियमन का अधिकार और विशेषाधिकार" सौंपा है, तो वह विशेषाधिकार क्या मांगता है? इसने उत्तर दिया: "कानूनी पेशे में जनता का विश्वास," यह कहते हुए कि "यह केवल तभी कायम रह सकता है जब अनुशासनात्मक तंत्र विश्वास और विश्वसनीयता को प्रेरित करते हैं।" अधिवक्ता अधिनियम एक एकीकृत पेशा बनाता है और कार्यपालिका या न्यायपालिका के बजाय निर्वाचित बार काउंसिल में नामांकन, नैतिकता और अनुशासन निहित करता है।

सुप्रीम कोर्ट ने लगातार उस व्यवस्था का बचाव किया है। सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन बनाम यूनियन ऑफ इंडिया (1998) में, यह माना गया कि सुप्रीम कोर्ट भी एक वकील के लाइसेंस को निलंबित नहीं कर सकता क्योंकि संसद ने बार काउंसिल में अनुशासनात्मक अधिकार निहित किया था। पेशेवर मानकों पर बढ़ती चिंता के बावजूद, आर. मुथुकृष्णन बनाम रजिस्ट्रार जनरल (2019) में सिद्धांत की फिर से पुष्टि की गई। बार ऑफ इंडियन लॉयर्स बनाम डी.के. गांधी (2024), न्यायमूर्ति बेला एम. त्रिवेदी ने कानूनी पेशे को सुई जेनेरिस के रूप में वर्णित किया, यह मानते हुए कि अधिवक्ता अधिनियम पहले से ही "अनुपालन के लिए और पेशेवर कदाचार का निर्धारण करने के लिए पेशेवर मानकों को निर्धारित करने वाला एक मजबूत तंत्र" प्रदान करता है। न्यायालय ने कहा कि अधिवक्ताओं के खिलाफ शिकायतें बार काउंसिल के समक्ष आती हैं, उपभोक्ता मंचों के सामने नहीं।

अजय विज के मामले में, न्यायालय उन संस्थानों की ओर रुख करता है जो इस विशेष क्षेत्राधिकार का प्रयोग करते हैं। यह बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) और राज्य बार काउंसिलों में अनुशासनात्मक कार्यवाही के व्यापक ऑडिट का आदेश देता है, जिसमें शिकायतों, लंबित मामलों, क्षेत्रीय विविधताओं, स्टाफिंग, बुनियादी ढांचे और पारदर्शिता की जांच की जाती है। यह अधिवक्ता (संशोधन) विधेयक, 2023 द्वारा छोड़े गए प्रस्तावों को पुनर्जीवित करता है, बार काउंसिल से सतत कानूनी शिक्षा को संस्थागत बनाने का आग्रह करता है और अधिवक्ताओं के लिए एक राष्ट्रीय कानूनी अकादमी की सिफारिश करता है। कोर्ट का कहना है कि सतत शिक्षा, "केवल एक नियामक आवश्यकता" नहीं है, बल्कि "उत्कृष्टता और सेवा के लिए एक पेशेवर प्रतिबद्धता है।"

न्यायालय ने लापरवाही को धोखाधड़ी या पेशेवर अक्षमता को कदाचार में बदलने से इनकार कर दिया। उसका मानना ​​है कि धोखाधड़ी के लिए "मनुष्य की मंशा और जानबूझकर किए गए इरादे" की आवश्यकता होती है। एक ग़लत कानूनी राय के लिए अनुशासनात्मक जांच की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन केवल इसी कारण से यह धोखाधड़ी नहीं बन जाती है। निर्णय अनुशासन और व्यावसायिक विकास को अलग-अलग ज़िम्मेदारियाँ मानता है। एक पेशे की अखंडता की रक्षा करता है; दूसरा उसकी क्षमता को मजबूत करता है।

बीसीआई की प्रतिक्रिया से पता चलता है कि उसने फैसले को उन शब्दों में समझा। एक दिन के भीतर, इसने कई सिफारिशों को लागू करने के लिए समितियों की घोषणा की, जिनमें अनुशासनात्मक तंत्र के प्रदर्शन ऑडिट और राष्ट्रीय वकील अकादमी की स्थापना शामिल है। प्रतिक्रिया असामान्य रूप से तेज़ थी. चार पन्नों के एक बयान में इस फैसले को "कानूनी पेशे के लिए एक नए संस्थागत अध्याय की शुरुआत" बताया गया। इसने वह भी अपनाया जो निर्णय का सबसे स्थायी विचार साबित हो सकता है: "एक स्वतंत्र बार की असली ताकत न केवल बाहरी दबाव का विरोध करने में निहित है, बल्कि खुद की जांच, सुधार और सुधार करने के लिए साहस और संस्थागत परिपक्वता रखने में भी निहित है।"

यह लेख पहली बार एससीओ के साप्ताहिक समाचार पत्र में छपा था। अभी साइनअप करें!

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