सुप्रीम कोर्ट ने एफएसएसएआई से फ्रंट‑ऑफ‑पैक चेतावनी लेबल की 'उच्च' सीमाओं की प्रक्रिया पर स्पष्टीकरण मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार (सितंबर 10, 2026) को भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) से सवाल किया कि उसने यह कैसे निर्धारित करने का प्रस्ताव दिया कि क्या उसके प्रस्तावित फ्रंट-ऑफ-पैक चेतावनी लेबल के हिस्से के रूप में पैक किए गए खाद्य पदार्थों में चीनी, नमक या वसा की मात्रा "उच्च" थी, क्योंकि उसने रेखांकित किया कि खाद्य सुरक्षा "राष्ट्रीय हित" का कारण थी।

एफएसएसएआई ने पिछले महीने उच्च वसा, अतिरिक्त चीनी या नमक वाले पैक किए गए खाद्य पदार्थों पर प्रमुख लाल चेतावनी लेबल का प्रस्ताव दिया था, जो शीर्ष अदालत द्वारा ऐसी चेतावनियों को पेश करने की अनिच्छा पर सवाल उठाने के बाद एक नियामक धुरी को चिह्नित करता था।

अदालत के समक्ष दायर एक हलफनामे में, खाद्य नियामक ने कहा कि लेबल पैकेजों के सामने एक लाल हेक्सागोनल चेतावनी का रूप लेगा, जहां किसी उत्पाद में चिंता के दो या अधिक निर्दिष्ट पोषक तत्वों - वसा, चीनी या नमक की मात्रा अधिक पाई जाएगी। सीमाएं आईसीएमआर-राष्ट्रीय पोषण संस्थान (एनआईएन) द्वारा जारी भारतीयों के लिए आहार दिशानिर्देश, 2024 के तहत निर्धारित मानदंडों पर आधारित होंगी।

न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन की पीठ ने, हालांकि, एफएसएसएआई के हलफनामे की जांच करते हुए सवाल उठाया कि नियामक उस सीमा को कैसे निर्धारित करेगा जिसके बाद किसी पैकेज्ड भोजन को चीनी, नमक या वसा में "उच्च" के रूप में वर्गीकृत किया जाएगा।

"यदि आप उनसे एक लेबल लगाने के लिए कहेंगे, जैसे उच्च नमक, उच्च चीनी, उच्च सोडियम, उच्च पोटेशियम, तो आप इसे कैसे निर्धारित करेंगे? क्या आपने कोई दिशानिर्देश निर्धारित किए हैं?" बेंच ने पूछा.

केंद्र और एफएसएसएआई की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल बृजेंद्र चाहर ने कहा कि नियामक आईसीएमआर-एनआईएन द्वारा जारी दिशानिर्देशों का पालन कर रहा है।

पीठ गैर-लाभकारी संगठनों 3एस और अवर हेल्थ द्वारा दायर एक जनहित याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें नमक, चीनी और संतृप्त वसा के उच्च स्तर को इंगित करने के लिए पैकेज्ड खाद्य पदार्थों पर चेतावनी लेबल लगाने की मांग की गई थी। गुरुवार को उसने संकेत दिया कि वह जल्द ही हितधारकों से और जानकारी मांगने के लिए एक विस्तृत आदेश पारित करेगा।

न्यायमूर्ति पारदीवाला ने श्री चाहर से कहा, "हमने कुछ होमवर्क किया है और कुछ अध्ययन किया है। हम आपसे कुछ और जानकारी मांगने के लिए एक आदेश पारित करने का प्रस्ताव करते हैं। आदेश का अध्ययन करें और उचित रिपोर्ट के साथ वापस आएं।"

'आदेशों को गंभीरता से लें'

शीर्ष अदालत ने सार्वजनिक स्वास्थ्य, विशेषकर बढ़ते बच्चों के स्वास्थ्य पर खाद्य सुरक्षा मानकों के प्रभाव पर अपनी चिंता पर बल देते हुए नियामक से अपने निर्देशों को "गंभीरता से" लेने के लिए भी कहा।

न्यायमूर्ति पारदीवाला ने कहा, "हम लोगों के स्वास्थ्य, विशेष रूप से बढ़ते बच्चों के स्वास्थ्य को लेकर चिंतित हैं। हमने इसे बहुत गंभीरता से लिया है... हम उम्मीद करते हैं कि सभी लोग राष्ट्रीय हित में सहयोग बढ़ाएंगे।"

'दो चरणों में रोलआउट'

एफएसएसएआई ने अदालत को बताया था कि उसका इरादा दो चरणों में फ्रंट-ऑफ-पैक पोषण लेबलिंग (एफओपीएनएल) प्रणाली शुरू करने का है ताकि उपभोक्ताओं को नए लेबल के अनुकूल होने का समय मिल सके और खाद्य उद्योग को अपने उत्पादों को सुधारने का समय मिल सके। पहले चरण के तहत, चेतावनी कुछ मीठे पेय पदार्थों के अलावा, तीन निर्दिष्ट पोषक तत्वों में से दो या अधिक, अतिरिक्त वसा, अतिरिक्त चीनी और नमक से भरपूर उत्पादों पर लागू होगी। दूसरा चरण इसे इन पोषक तत्वों में से एक भी उच्च मात्रा वाले उत्पादों तक विस्तारित करेगा।

हालाँकि, बेंच ने सवाल उठाया कि चेतावनी को आकर्षित करने के लिए किसी उत्पाद में शुरू में एक से अधिक पोषक तत्व क्यों होने चाहिए।

"इसमें चीनी और नमक होना चाहिए। तभी आप उनसे लेबल लगाने के लिए कहेंगे?" जस्टिस पारदीवाला ने पूछा.

अदालत के सुझाव को ध्यान में रखते हुए, श्री चाहर ने पीठ को बताया कि नियामक दो चरणों के बजाय चेतावनी लेबल को "एक बार में" पेश करने पर विचार कर सकता है। यह प्रभावी रूप से शुरू से ही चेतावनी-लेबल व्यवस्था के भीतर तीन पोषक तत्वों में से एक में भी उच्च उत्पादों को लाएगा।

एक हस्तक्षेपकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता देवदत्त कामत ने इस बीच तर्क दिया कि अल्ट्रा-प्रोसेस्ड खाद्य पदार्थों को अन्य पैकेज्ड खाद्य पदार्थों के समान स्तर पर नहीं रखा जा सकता है, उन्होंने एक तरफ कुरकुरे जैसे स्नैक्स और दूसरी तरफ अंडे या नमकीन काजू का उदाहरण दिया। उन्होंने अदालत से अति-प्रसंस्कृत उत्पादों के लिए अधिक प्रमुख चेतावनी पर विचार करने का आग्रह किया।

श्री कामत ने कहा, "अल्ट्रा-प्रोसेस्ड फूड और पैकेज्ड फूड... दोनों को बराबर नहीं किया जा सकता।" यह इंगित करते हुए कि मांसाहारी और शाकाहारी उत्पादों को अलग करने के लिए क्रमशः लाल और हरे निशान का उपयोग पहले से ही किया जाता है, उन्होंने सुझाव दिया कि अति-प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों के लिए चेतावनी के रूप में एक अलग रंग निर्धारित किया जा सकता है।

पीठ ने कहा कि वह सुझाव पर विचार करेगी और आदेश पारित करेगी, जिसे एक या दो दिन के भीतर अपलोड किया जाएगा।इससे पहले, अदालत ने उच्च चीनी, नमक और संतृप्त वसा वाले खाद्य पदार्थों के लिए चेतावनी लेबल अपनाने में एफएसएसएआई की अनिच्छा पर सवाल उठाया था और पूछा था कि क्या खाद्य निर्माताओं का दबाव नियामक को प्रभावित कर रहा है।

"आप नहीं चाहते कि इस देश के लोग स्वस्थ रहें? खासकर बढ़ते बच्चे?" बेंच ने अधिकारियों को चेतावनी देते हुए पूछा था कि चेतावनी लेबल लागू करने का यह उनका "आखिरी मौका" था।

अदालत ने स्पष्ट कर दिया था कि उसकी चिंता किसी विशेष भोजन पर प्रतिबंध लगाने को लेकर नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करने को लेकर है कि उपभोक्ताओं, विशेषकर बच्चों को चुनाव करने से पहले पता हो कि वे क्या खा रहे हैं।

प्रकाशित - 10 सितंबर, 2026 01:42 अपराह्न IST

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