बोफोर्स मामले में सुप्रीम कोर्ट का अंतिम फैसला

सुप्रीम कोर्ट ने बोफोर्स मामले पर अध्याय बंद किया, हिंदुजा के खिलाफ याचिका खारिज की

सुप्रीम कोर्ट ने बोफोर्स मामले में 2005 के दिल्ली हाई कोर्ट के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी। यह आदेश हिंदुजा बंधुओं और एबी बोफोर्स के खिलाफ कार्यवाही फिर से खोलने के लिए कोई गुंजाइश नहीं छोड़ता है।

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को 2005 के दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी, जिसने राजनीतिक रूप से संवेदनशील बोफोर्स मामले में हिंदुजा बंधुओं और स्वीडिश हथियार निर्माता एबी बोफोर्स के खिलाफ सभी आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया था।

न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन की पीठ ने वकील अजय के अग्रवाल द्वारा दायर अपील पर विचार करने से इनकार कर दिया, जिससे दशकों पुराने मामले में कार्यवाही को पुनर्जीवित करने का एक और प्रयास प्रभावी रूप से बंद हो गया।

सुनवाई के दौरान अग्रवाल ने याचिका से श्रीचंद पी हिंदुजा और गोपीचंद पी हिंदुजा का नाम हटाने के लिए चार सप्ताह का समय मांगा, क्योंकि दोनों का निधन हो चुका है। हालाँकि, पीठ ने यह संकेत देते हुए अतिरिक्त समय देने से इनकार कर दिया कि मामले को अब और लंबा नहीं खींचा जा सकता है।

मुकदमेबाजी जारी रखने के उद्देश्य पर सवाल उठाते हुए, न्यायमूर्ति पारदीवाला ने पूछा कि जब दिल्ली उच्च न्यायालय ने 2005 में ही कार्यवाही को रद्द कर दिया था और उस फैसले के खिलाफ सीबीआई की चुनौती भी विफल हो गई थी, तो फैसला सुनाया जाना बाकी था।

दिल्ली उच्च न्यायालय ने 31 मई, 2005 को दिए एक ऐतिहासिक फैसले में, एबी बोफोर्स के साथ-साथ श्रीचंद, गोपीचंद और प्रकाश हिंदुजा को सभी आपराधिक आरोपों से मुक्त कर दिया था। अदालत ने अभियोजन पक्ष के साक्ष्यों में गंभीर कमियाँ पाईं और माना कि सीबीआई 1986 के बंदूक सौदे को हासिल करने में हिंदुजा बंधुओं की कोई प्रत्यक्ष भूमिका स्थापित करने या यह साबित करने में विफल रही कि उनके द्वारा कथित तौर पर प्राप्त धन अवैध कमीशन से जुड़ा था।

उच्च न्यायालय ने कहा था कि स्वीडिश अधिकारियों से सीबीआई द्वारा प्राप्त दस्तावेज़ न तो मूल रिकॉर्ड थे और न ही प्रमाणित प्रतियां। अदालत ने कहा कि आरोपियों पर मुकदमा चलाने के लिए ऐसी अप्रामाणिक सामग्री पर भरोसा करना सार्वजनिक समय और धन की बर्बादी होगी और मुकदमे का सामना करने वालों के साथ अन्याय होगा।

फैसले में सीबीआई जांच की भी कड़ी आलोचना की गई, जिससे कथित तौर पर सरकारी खजाने को लगभग 250 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ। फैसले के बाद, हिंदुजा बंधुओं को मामले से बरी कर दिया गया और उनके जमानत बांड वापस करने का आदेश दिया गया, जिससे लगभग 14 वर्षों तक चली कानूनी लड़ाई समाप्त हो गई।

सुप्रीम कोर्ट ने पहले मामले को पुनर्जीवित करने के प्रयासों को एक और झटका दिया था जब उसने नवंबर 2018 में उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ सीबीआई की अपील को खारिज कर दिया था। शीर्ष अदालत ने अपील दायर करने में 4,522 दिनों की अस्पष्ट देरी का हवाला दिया था।

बोफोर्स विवाद की उत्पत्ति 24 मार्च 1986 को भारत सरकार और स्वीडिश रक्षा फर्म एबी बोफोर्स के बीच 400 हॉवित्जर तोपों की खरीद के लिए हस्ताक्षरित 1,437 करोड़ रुपये के अनुबंध से हुई है। यह सौदा 1987 में एक बड़े राजनीतिक घोटाले में बदल गया जब स्वीडिश रेडियो ने आरोप लगाया कि अनुबंध को सुरक्षित करने के लिए भारतीय राजनेताओं और रक्षा अधिकारियों को अवैध कमीशन का भुगतान किया गया था।

सुप्रीम कोर्ट का ताजा फैसला बोफोर्स मामले में हिंदुजा बंधुओं को बरी करने के फैसले को किसी भी अन्य चुनौती के लिए प्रभावी रूप से बंद कर देता है।

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