उच्च न्यायालयों में कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीशों की संख्या बढ़ी, 7 अदालतें प्रभावित

समाचारउच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश: 7 कार्यवाहक सीजे, 2026 में 5 और सेवानिवृत्ति

साल के अंत तक 5 और उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों के सेवानिवृत्त होने के कारण, कार्यवाहक सीजे की संख्या जल्द ही शून्य तक पहुंचने की संभावना नहीं है।

20 जुलाई, 2026 तक, भारत के 25 उच्च न्यायालयों में से 7 को कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीशों (सीजे) द्वारा चलाया जा रहा है - बॉम्बे, कलकत्ता, जम्मू और कश्मीर और लद्दाख, मध्य प्रदेश, पटना, पंजाब और हरियाणा और राजस्थान।

यह न केवल नियमित तबादलों और सेवानिवृत्ति का परिणाम है, बल्कि सुप्रीम कोर्ट (न्यायाधीशों की संख्या) संशोधन अध्यादेश, 2026 के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट की स्वीकृत शक्ति को 33 से 37 न्यायाधीशों (भारत के मुख्य न्यायाधीश को छोड़कर) तक विस्तारित करने के सरकार के फैसले का भी परिणाम है।

17 मई को अध्यादेश की घोषणा ने सर्वोच्च न्यायालय में कई पदोन्नतियों को गति दी, जो कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीशों की वर्तमान संख्या की व्याख्या करती है।

27 मई को, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत की अध्यक्षता वाले सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने चार उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों और एक वरिष्ठ अधिवक्ता को अपनी पीठ में पदोन्नत करने की सिफारिश की - न्यायमूर्ति शील नागू, न्यायमूर्ति श्री चंद्रशेखर, न्यायमूर्ति संजीव सचदेवा, न्यायमूर्ति अरुण पल्ली और वरिष्ठ अधिवक्ता वी मोहना।

केंद्र सरकार ने सिफारिश को मंजूरी देने के लिए तुरंत कार्रवाई की और 2 जून तक सभी 5 को भारत की शीर्ष अदालत के न्यायाधीश के रूप में शपथ दिलाई गई। लेकिन इन विकासों की तीव्र गति से 4 उच्च न्यायालयों में कोई मुख्य न्यायाधीश नहीं रह गया।

सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नति के समय, न्यायमूर्ति नागू पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे, न्यायमूर्ति चन्द्रशेखर बॉम्बे उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे, न्यायमूर्ति सचदेवा मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे और न्यायमूर्ति पल्ली जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश थे।

जब भी कोई मुख्य न्यायाधीश का पद सामान्य कॉलेजियम प्रक्रिया द्वारा नियुक्त व्यक्ति की पुष्टि के बिना रिक्त हो जाता है, तो राष्ट्रपति, भारतीय संविधान के अनुच्छेद 223 के तहत, मुख्य न्यायाधीश के कर्तव्यों को निभाने के लिए एक कार्यवाहक सीजे की नियुक्ति कर सकते हैं।

परिणामस्वरूप, निम्नलिखित 4 उच्च न्यायालय कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीशों द्वारा संचालित हैं:

- बॉम्बे हाई कोर्ट- जस्टिस आरवी घुगे;

- पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय- न्यायमूर्ति अश्विनी कुमार मिश्रा;

- मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय- न्यायमूर्ति विवेक रूसिया; और

- जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय- न्यायमूर्ति संजीव कुमार

अन्य 3 रिक्तियां उन न्यायालयों के मौजूदा मुख्य न्यायाधीशों की अपेक्षित सेवानिवृत्ति के कारण हैं।

मुख्य न्यायाधीश मीनाक्षी मदन राय की हाल ही में सेवानिवृत्ति के बाद न्यायमूर्ति सुधीर सिंह को पटना उच्च न्यायालय के कार्यवाहक सीजे के रूप में नियुक्त किया गया था।

इसी प्रकार, न्यायमूर्ति संजीव प्रकाश शर्मा और न्यायमूर्ति तपब्रत चक्रवर्ती को पिछले मुख्य न्यायाधीशों की सेवानिवृत्ति पर क्रमशः राजस्थान और कलकत्ता उच्च न्यायालयों के कार्यवाहक सीजे के रूप में नियुक्त किया गया था।

साल के अंत तक 5 और उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों के सेवानिवृत्त होने के कारण, कार्यवाहक सीजे की संख्या जल्द ही शून्य तक पहुंचने की संभावना नहीं है।

निम्नलिखित मौजूदा मुख्य न्यायाधीश 2026 के अंत से पहले सेवानिवृत्त होने वाले हैं:

- न्यायमूर्ति रमेश सिन्हा - छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय;

- न्यायमूर्ति एमएस सोनक - झारखंड उच्च न्यायालय;

- न्यायमूर्ति हरीश टंडन - उड़ीसा उच्च न्यायालय;

- न्यायमूर्ति संजीव प्रकाश शर्मा (एसीजे) - राजस्थान उच्च न्यायालय; और

- न्यायमूर्ति मनोज कुमार गुप्ता - उत्तराखंड उच्च न्यायालय

उनमें से, न्यायमूर्ति सिन्हा पहले 4 सितंबर को सेवा से सेवानिवृत्त होंगे, उसके बाद न्यायमूर्ति शर्मा (एसीजे) 26 सितंबर को सेवानिवृत्त होंगे।

कॉलेजियम को यह सुनिश्चित करने के लिए शीघ्रता से कार्य करने की आवश्यकता हो सकती है कि इन पदों पर एसीजे के बजाय मुख्य न्यायाधीशों की पुष्टि हो, विशेष रूप से अपनी नई नीति पर विचार करते हुए।

फरवरी 2026 में, सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने एक अग्रिम-स्थानांतरण नीति अपनाई, जिसमें निर्णय लिया गया कि एक न्यायाधीश जो उच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश बनने की कतार में है, उसे आधिकारिक तौर पर पद खाली होने से लगभग 2 महीने पहले उस न्यायालय में स्थानांतरित किया जा सकता है।

इस नीति का उद्देश्य आने वाले मुख्य न्यायाधीश को अदालत के कामकाज और प्रशासनिक ढांचे से परिचित होने के लिए समय देना था, ताकि जब वर्तमान मुख्य न्यायाधीश सेवानिवृत्त हों, तो परिवर्तन सुचारू हो और अदालत के काम में कोई व्यवधान न हो।

उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों की निर्धारित सेवानिवृत्ति के अलावा, सुप्रीम कोर्ट के दो न्यायाधीशों - जस्टिस संजय करोल और सतीश चंद्र शर्मा - के भी 2026 में पद छोड़ने की उम्मीद है। सुप्रीम कोर्ट में 2 अन्य रिक्तियां भी हैं क्योंकि यह वर्तमान में 37 न्यायाधीशों की नई स्वीकृत शक्ति के विपरीत 35 न्यायाधीशों के साथ कार्य कर रहा है।

लगातार बढ़ती पेंडेंसी को देखते हुए इन 4 रिक्तियों को इस साल भी भरने की संभावना है।उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश की सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नति कॉलेजियम के अपने फॉर्मूले द्वारा शासित होती है जिसमें राष्ट्रीय वरिष्ठता, योग्यता, अखंडता, विविधता और प्रतिनिधित्व पर विचार शामिल है। कॉलेजियम की प्रक्रिया की अस्पष्टता के कारण, संभावित नामों की किसी भी सूची को निश्चितता के बजाय अटकलों द्वारा अधिक सूचित किया जाता है।

न्यायमूर्ति टंडन (उड़ीसा) उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों के बीच राष्ट्रीय वरिष्ठता सूची में शीर्ष पर हैं, जो आमतौर पर अकेले वरिष्ठता के आधार पर उन्हें एक मजबूत उम्मीदवार बना देगा। हालाँकि, वह नवंबर 2026 में सेवानिवृत्त होने वाले हैं।

वरिष्ठता में चौथे स्थान पर रहने वाले न्यायमूर्ति सिन्हा (छत्तीसगढ़) और भी जल्दी सेवानिवृत्त हो रहे हैं, जिससे अगले कुछ महीनों में उनकी पदोन्नति बहुत मुश्किल हो गई है।

जैसी कि स्थिति है, सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम, जिसमें वर्तमान में भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत और जस्टिस विक्रम नाथ, बीवी नागरत्ना, एमएम सुंदरेश और पीएस नरसिम्हा शामिल हैं, ने इस वर्ष के लिए अपना कार्य निर्धारित कर लिया है।

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