झूठा चुनावी हलफनामा अपराध है, जांच अनिवार्य है: सुप्रीम कोर्ट

झूठा चुनावी हलफनामा समाज के खिलाफ अपराध, जांच महत्वपूर्ण: सुप्रीम कोर्ट

अदालत ने कहा कि गुजरात में नगरपालिका चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों को चुनाव नियमों के तहत नामांकन पत्र दाखिल करते समय अपनी, अपने पति या पत्नी और आश्रितों की संपत्ति का खुलासा करना आवश्यक है।

सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि किसी चुनावी उम्मीदवार द्वारा झूठा हलफनामा दायर करना "बड़े पैमाने पर समाज के खिलाफ अपराध" है, जिसे बिना जांच के छोड़े जाने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।

न्यायमूर्ति संजय करोल और एन कोटिस्वर सिंह की पीठ ने जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 (आरपीए) की धारा 125 ए के तहत पूरी तरह से संज्ञान लेने वाले गुजरात मजिस्ट्रेट के आदेश को रद्द कर दिया, जिसमें कहा गया था कि हालांकि यह प्रावधान नगरपालिका चुनावों पर लागू नहीं होता है, फिर भी झूठा हलफनामा दाखिल करने का कथित कृत्य अपराध का खुलासा करता है, जिस पर ट्रायल कोर्ट द्वारा नए सिरे से विचार करने की आवश्यकता है।

“अगर मुद्दा यह है कि चुनावी प्रक्रिया में गलत हलफनामा दायर किया गया है, तो यह बड़े पैमाने पर समाज के खिलाफ अपराध है और इसकी जांच की जानी चाहिए,” पीठ ने बुधवार को अपने फैसले में रेखांकित किया, जबकि मामले को कानून के अनुसार नए सिरे से संज्ञान लेने के लिए मजिस्ट्रेट को भेज दिया।

यह फैसला चंद्रिकाबेन किशोर दाफदा द्वारा दायर एक अपील पर आया, जिन्होंने 2015 के नगरपालिका चुनाव लड़ते समय अपने पति के स्वामित्व वाली संपत्तियों के विवरण को छिपाने के आरोपों से उत्पन्न आपराधिक कार्यवाही को रद्द करने से गुजरात उच्च न्यायालय के इनकार को चुनौती दी थी।

शिकायत में आरोप लगाया गया कि हालांकि अपीलकर्ता ने कुछ संपत्तियों का खुलासा किया था, लेकिन वह अपने नामांकन पत्र के साथ हलफनामे में अपने पति के नाम पर कई अचल संपत्तियों की घोषणा करने में विफल रही। एक मजिस्ट्रेट ने प्रथम दृष्टया मामला पाया था और आरपीए की धारा 125 ए के तहत समन जारी किया था, जो चुनाव उम्मीदवारों द्वारा झूठे हलफनामे को दंडित करता है।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष, दफदा के वकील नमित सक्सेना ने तर्क दिया कि आरपीए केवल संसदीय और विधानसभा चुनावों को नियंत्रित करता है, न कि नगर पालिकाओं के चुनावों को, जो गुजरात नगर पालिका अधिनियम और गुजरात नगर पालिका (चुनावों का संचालन) नियमों द्वारा विनियमित होते हैं।

इस तर्क को स्वीकार करते हुए, पीठ ने माना कि आरपीए की धारा 125ए वास्तव में नगरपालिका चुनावों पर लागू नहीं होती है। हालाँकि, इसने कार्यवाही को पूरी तरह से रद्द करने से इनकार कर दिया।

अदालत ने कहा कि गुजरात में नगरपालिका चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों को चुनाव नियमों के तहत नामांकन पत्र दाखिल करते समय अपनी, अपने पति या पत्नी और आश्रितों की संपत्ति का खुलासा करना आवश्यक है।

दफदा के इस तर्क को खारिज करते हुए कि केवल संयुक्त स्वामित्व वाली संपत्तियों का खुलासा करने की आवश्यकता है, पीठ ने कहा कि नियमों में स्पष्ट रूप से उम्मीदवार, पति या पत्नी और आश्रितों से संबंधित सभी संपत्तियों का खुलासा करने की आवश्यकता है।

फैसले में कहा गया, "'का' शब्द 'मैं', 'मेरे पति या पत्नी' और 'आश्रितों' पर समान रूप से लागू होता है।" इसमें कहा गया है कि उन अभिव्यक्तियों को अलग करने वाला अल्पविराम केवल एक व्याकरणिक उद्देश्य को पूरा करता है और विशेष रूप से पति या पत्नी के स्वामित्व वाली संपत्तियों को प्रकटीकरण से बाहर नहीं करता है।

अदालत ने आगे कहा कि गलत वैधानिक प्रावधान को लागू करने में ट्रायल कोर्ट की गलती केवल एक इलाज योग्य अनियमितता थी और कार्यवाही को रद्द करने का अधिकार क्षेत्र संबंधी दोष नहीं था।

संज्ञान से संबंधित कानून पर पहले के उदाहरणों का जिक्र करते हुए पीठ ने दोहराया कि आपराधिक अदालतें अपराधों का संज्ञान लेती हैं, व्यक्तियों का नहीं। नतीजतन, लागू दंडात्मक प्रावधान का उल्लेख करने में त्रुटि कार्यवाही को अमान्य नहीं करेगी यदि तथ्य संज्ञेय अपराध के घटित होने का खुलासा करते हैं और अदालत के पास अन्यथा आगे बढ़ने का क्षेत्राधिकार है।

सर्वोच्च न्यायालय ने आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 465 पर भी भरोसा किया, जो आपराधिक कार्यवाही को प्रक्रियात्मक अनियमितताओं के कारण अमान्य होने से बचाता है, जब तक कि वे न्याय की विफलता का कारण न बनें।

पीठ ने कहा कि अदालतों को शुरुआती स्तर पर अभियोजन को पटरी से उतारने के लिए तकनीकी खामियों की अनुमति देने से बचना चाहिए, खासकर जहां आरोप चुनावी प्रक्रिया की शुचिता से संबंधित हों।

यह पाते हुए कि मजिस्ट्रेट ने गलती से संज्ञान को एक प्रावधान तक सीमित कर दिया था जो नगरपालिका चुनावों पर लागू नहीं था, सुप्रीम कोर्ट ने शिकायत पर पुनर्विचार करने और कानून के उचित प्रावधानों के तहत नए सिरे से संज्ञान लेने के लिए मामले को ट्रायल कोर्ट में भेज दिया।

Powered by Nyaya 247 News