हिमालय में विकास और पर्यावरण: एक जटिल संतुलन

पर्यावरण मुकदमेबाजी का कारण और प्रभाव

21 दिसंबर, 2021 को सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में चीन सीमा से कनेक्टिविटी में सुधार के लिए `12,000 करोड़ की चार धाम परियोजना को हरी झंडी दे दी। इस परियोजना को पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने इस आधार पर चुनौती दी थी कि राजमार्ग को 10 मीटर तक चौड़ा करने की अनुमति देने के फैसले से हिमालय का पहले से ही नाजुक हिस्सा खतरे में पड़ गया है। जब मामले की सुनवाई कोर्ट में चल रही थी तो सड़क के लिए कई हिस्सों में कटिंग पूरी हो चुकी थी. अंत में, अदालत ने राष्ट्रीय सुरक्षा जरूरतों का संज्ञान लिया जो जून 2020 के गलवान संघर्ष के बाद सीमा पर तनाव बढ़ने के बाद और भी जरूरी हो गई थी।

अदालत ने फैसला सुनाया कि एक समिति यह सुनिश्चित करेगी कि रणनीतिक राजमार्ग के निर्माण के दौरान पर्यावरण संबंधी चिंताओं का समाधान किया जाए। सुरक्षा प्रावधान उन कार्यकर्ताओं को प्रभावित करने में विफल रहा, जिन्हें 5.5 मी से 10 मी तक की वृद्धि अस्वीकार्य लगी। फिर भी, जिसने भी ऋषिकेश से पिथोरागढ़ तक जाने वाली संकरी सड़कों पर यात्रा की है, उसे पता होगा कि खराब कनेक्टिविटी स्थानीय आबादी के साथ-साथ रक्षा बलों को भी नुकसान पहुंचा रही थी। चार धाम सीज़न के दौरान तीर्थयात्रियों के प्रवाह के कारण भीड़भाड़ हो रही थी और यात्रा के समय में भारी वृद्धि हो रही थी।

हिमालय की ऊपरी पहुंच और तलहटी में सड़क और जल-विद्युत परियोजनाओं को चुनौती देने वाली मुकदमेबाजी पिछले कुछ वर्षों में बढ़ी है, लेकिन 2013 की केदारनाथ आपदा कई मायनों में आंखें खोलने वाली थी। मोदी 1.0 के तहत, उत्तराखंड परियोजनाओं की समीक्षा ने दुविधा को तीव्र फोकस में रखा। राज्य ने तर्क दिया कि निवासियों को बढ़ती जरूरतों के लिए बिजली की आवश्यकता है और यदि रन-ऑफ-द-रिवर परियोजनाएं भी रोक दी गईं तो उन्हें बिजली नहीं मिल पाएगी। मामला प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की मेज तक पहुंचा और उन्होंने फैसला किया कि पहाड़ी राज्य को केंद्र द्वारा मुआवजा दिया जा सकता है और विकास के लिए अधिक संतुलित दृष्टिकोण अपनाया जा सकता है।

सात परियोजनाओं को छोड़कर जो अंतिम चरण में हैं और जहां काफी धनराशि पहले ही खर्च की जा चुकी है, अलकनंदा और भागीरथी नदी घाटियों में कोई नई जल विद्युत परियोजना नहीं होगी। केंद्र ने हाल ही में मई 2026 में अपना संकल्प दोहराया जब उसने सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि वह गंगा के ऊंचे इलाकों में किसी भी नई जल-विद्युत परियोजना के खिलाफ है। जबकि पनबिजली परियोजनाओं पर अंकुश लगाया गया है, चार धाम परियोजना को अनुमति देने का निर्णय अब फल दे रहा है। 370 किलोमीटर लंबा टनकपुर-लिपुलेख राजमार्ग अगले साल तक कैलाश मानसरोवर यात्रा के लिए तीर्थयात्रियों की यात्रा को काफी आसान बना देगा और सीमा तक तेजी से कनेक्टिविटी प्रदान करेगा।

चीन और नेपाल के साथ लंबी सीमा पर हिमालय को विकसित करने का मामला सीमा सुरक्षा जरूरतों के साथ-साथ पर्यावरणीय चुनौतियां भी पैदा करता है। भारत को न केवल तिब्बत में बेहतर सड़क और रक्षा बुनियादी ढांचे को विकसित करना है, बल्कि यह भी ध्यान रखना होगा कि भारतीय पक्ष का हिमालय अधिक नाजुक है। वास्तविक नियंत्रण रेखा (एलएसी) के चीनी पक्ष का परिदृश्य समतल और अधिक समतल है। किसी भी मामले में पर्यावरण संबंधी चिंताओं ने चीन को सड़कों, पैदल सेना और बख्तरबंद कोर शिविरों, मिसाइल बल की तैनाती और सैन्य हवाई क्षेत्रों का नेटवर्क विकसित करने से नहीं रोका। हिमालयी क्षेत्रों में सुरंगों और राजमार्गों को क्रियान्वित करने की इंजीनियरिंग के लिए नवीन समाधानों की आवश्यकता है। नवंबर 2023 में चार धाम परियोजना का एक हिस्सा सिल्क्यारा-बारकोट सुरंग के एक हिस्से के ढहने जैसी असफलताओं के बावजूद, सीमा सड़क पहुंच में काफी सुधार हुआ है।

मई 2026 में गुजरात में पीपावाव बंदरगाह के विस्तार के लिए पर्यावरण मंजूरी के संबंध में सवालों को खारिज करते हुए, शीर्ष अदालत ने एक स्पष्ट सवाल पूछा: एक भी उदाहरण दिखाएं जहां पर्यावरणविदों ने कहा हो कि "हम स्वागत करते हैं" एक पहल। यह इंगित करते हुए कि पर्यावरणीय प्रभाव मूल्यांकन (ईआईए) समिति ने कछुए के घोंसले के प्रतिकूल परिणामों के बारे में आशंकाओं को निराधार पाया है, भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने पूछा कि ऐसे बंदरगाह के विकास के लिए गुजरात में गहरा पानी कहां उपलब्ध है। चुनौती देने वालों ने यह तर्क देते हुए अपना रुख बदल लिया कि बंदरगाह का विस्तार क्षेत्र में मछली पकड़ने की गतिविधि के लिए मौत की घंटी होगी, लेकिन अदालत ने इस तर्क को नहीं माना, यह कहते हुए कि आर्थिक गतिविधि ईआईए के संक्षिप्त विवरण का हिस्सा नहीं है। इस परियोजना को राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण द्वारा मंजूरी दे दी गई थी और अध्ययनों से पता चला है कि समुद्री पारिस्थितिकी प्रभावित नहीं होगी।

इसके अलावा मई 2026 में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने केंद्र की दलीलों को खारिज कर दिया और ग्रेट निकोबार परियोजना को चुनौती देने वाली एक याचिका पर सुनवाई करने पर सहमति व्यक्त की।याचिका में आरोप लगाया गया है कि `92,000 करोड़ की परियोजना को दी गई मंजूरी में ग्राम पंचायतों और शोम्पेन जनजाति की सहमति से संबंधित वन अधिकार अधिनियम (एफआरए) प्रावधान का उल्लंघन किया गया है। एफआरए 2006 में पारित किया गया था और यह कांग्रेस नेता सोनिया गांधी की अध्यक्षता वाली राष्ट्रीय सलाहकार परिषद (एनएसी) के दिमाग की उपज थी जब मनमोहन सिंह सरकार कार्यालय में थी। वन भूमि को प्रभावित करने वाली परियोजनाओं में ग्राम पंचायतों की सहमति से संबंधित प्रावधानों का उद्देश्य निर्णयों को "लोकतांत्रिक" बनाना था, लेकिन वास्तव में इससे अपारदर्शिता और हेरफेर की संभावनाएं बढ़ गईं। यह स्पष्ट हो गया कि "न कहने वालों" का एक वर्ग, एक छोटा अल्पसंख्यक होने के बावजूद, परियोजनाओं को रोक सकता है। इसने कार्यकर्ताओं को स्थानीय भावनाओं को भड़काकर चर्चा में शामिल होने का अवसर भी प्रदान किया। सार्वजनिक सुनवाई परामर्श और जनसुनवाई प्रावधानों पर अक्सर कार्यकर्ताओं और पक्षपातियों का वर्चस्व होता था जो प्रभावी रूप से अन्य राय को दबा देते थे। एनएसी पर हावी राजनीतिक कार्यकर्ताओं ने घने नियमों का जाल बिछाया।

ग्रेटर निकोबार परियोजना की पर्यावरणीय प्रक्रियाएं निस्संदेह विस्तृत अदालती जांच से गुजरेंगी। लेकिन यह जानते हुए कि कथित उल्लंघन अदालत में टिक नहीं पाएंगे, कार्यकर्ता गोलपोस्ट को स्थानांतरित करने की कोशिश कर रहे हैं, यह तर्क देते हुए कि भले ही कानून के पत्र का उल्लंघन नहीं किया गया हो, क्या ग्रेट निकोबार परियोजना मूल आबादी के लिए "निष्पक्ष" थी? केंद्र का यह दावा कि 7 वर्ग किमी से कुछ अधिक आदिवासी भूमि प्रभावित होगी और कोई शोम्पेन या निकोबारी जनजाति विस्थापित नहीं होगी, तुरंत विवादित हो गया है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि ऐसे दावे जांच या अदालत की निगरानी से कैसे बच सकते हैं। एक गहरे पानी का बंदरगाह और एक हवाई अड्डा एक कंटेनर ट्रांस-शिपमेंट टर्मिनल के साथ वाणिज्यिक हितों के विकास की परिकल्पना करता है और रक्षा उद्देश्य इंडो-पैसिफिक में तेजी से समुद्री तैनाती के लिए क्षमता निर्माण और मलक्का मार्ग की सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करते हैं जो कि इच्छित द्वीप परियोजना से लगभग 70 किमी दूर है।

होर्मुज जलडमरूमध्य पर ईरानी और अमेरिकी नाकेबंदी से मिले सबक से भारत को उस क्षेत्र में अपनी समुद्री क्षमता बढ़ाने के लिए प्रेरित होना चाहिए जो उसके व्यापार के लिए भी उतना ही महत्वपूर्ण है। लेकिन फिर, जैसा कि चार धाम परियोजना के मामले में हुआ, वैचारिक रूप से प्रतिबद्ध विरोधियों के ऐसे तर्कों से प्रभावित होने की संभावना नहीं है।

एनजीटी के पास 5,000 से अधिक मामले लंबित हैं और उच्चतम न्यायालय में 110 पर्यावरणीय मामले लंबित हैं जबकि हजारों मुकदमे उच्च न्यायालयों के समक्ष लंबित हैं। इनमें से कई मामलों पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है और इनका कई समुदायों के जीवन पर असर पड़ने की संभावना है। यह भी संभव है कि वे सेलिब्रिटी वकीलों द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने वाले हाई-प्रोफाइल मामलों में डूब जाएं, जिनमें अदालतों का बहुत अधिक समय लगता है। अदालतें कानूनी कार्यवाही के मंच बन गए हैं जहां आपत्तिकर्ताओं के उद्देश्य हमेशा समझ में नहीं आते हैं। इसका मकसद पर्यावरण संरक्षण के निरंकुश दृष्टिकोण में विश्वास रखने वाली सक्रियता से लेकर कार्यालय में पार्टी की प्रमुख आर्थिक और विकास योजनाओं में देरी करने और उन्हें पटरी से उतारने के राजनीतिक एजेंडे तक है।

जब यूपीए सत्ता में थी, तो एनएसी ने मजबूत विकास विरोधी पूर्वाग्रह वाले कार्यकर्ताओं को उच्च पद पर जगह दी। मनमोहन सिंह पीएमओ हमेशा एनएसी फॉर्मूलेशन से सहमत नहीं थे और मेहनती अधिकारियों ने अधिक समस्याग्रस्त सिफारिशों को कमजोर करने और मिटाने के लिए कड़ी मेहनत की। वे हमेशा सफल नहीं हुए और उन्हें बोझिल कानून को स्वीकार करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जैसे भूमि अधिग्रहण, पुनर्वास और पुनर्वास में उचित मुआवजे और पारदर्शिता का अधिकार अधिनियम, इसके सामाजिक प्रभाव आकलन और मुआवजा खंड जो एफआरए की भूलभुलैया वास्तुकला के प्रतिद्वंद्वी हैं। "भूमि विधेयक" का उपयोग विकास को रोकने के लिए किया गया था, लेकिन कांग्रेस मुख्यमंत्रियों की बेचैनी के बावजूद, इस कानून का विरोध करना पाखंड बन गया। अदालतों में लड़ी जा रही लड़ाइयाँ इन्हीं वैचारिक लड़ाइयों का विस्तार हैं जो किसी नीतिगत निर्णय की खूबियों के मूल्यांकन से अधिक राजनीतिक हैं।

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