व्यभिचार में लिप्त पत्नी को गुजारा भत्ता देने से सुप्रीम कोर्ट का इनकार

सुप्रीम कोर्ट का कहना है कि व्यभिचार में रह रही पत्नी भरण-पोषण का दावा नहीं कर सकती

अदालत ने कहा कि राहत से इनकार करने से पहले व्यभिचार को स्पष्ट सबूतों द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए और निजी जांचकर्ताओं को विनियमित करने के लिए एक कानूनी ढांचे का आग्रह किया गया।

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को माना कि व्यभिचार में रह रही पत्नी कानून के तहत अंतरिम या अंतिम भरण-पोषण की हकदार नहीं है, साथ ही गोपनीयता, ताक-झांक, इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड की प्रामाणिकता और जवाबदेही की कमी पर चिंताओं का हवाला देते हुए ऐसे मामलों में सबूत इकट्ठा करने वाले निजी जासूसों को विनियमित करने के लिए एक कानूनी ढांचे की मांग की।

एक फैसले में, जो भरण-पोषण विवादों और वैवाहिक मुकदमेबाजी में निगरानी के उपयोग को महत्वपूर्ण रूप दे सकता है, न्यायमूर्ति संजय करोल और विपुल एम पंचोली की पीठ ने फैसला सुनाया कि हालांकि व्यभिचार के आरोप स्वचालित रूप से पत्नी को भरण-पोषण से वंचित नहीं करते हैं, लेकिन निचली अदालतें ऐसी याचिकाओं पर निर्णय लेने को गुजारा भत्ता की कार्यवाही के समापन तक स्थगित नहीं कर सकती हैं।

साथ ही, अदालत ने कहा कि वैवाहिक विवादों में तस्वीरें और वीडियो एकत्र करने के लिए निजी जांचकर्ताओं पर बढ़ती निर्भरता ने गंभीर कानूनी प्रश्न पैदा कर दिए हैं, जिनकी संसद और विधि आयोग को जांच करनी चाहिए।

यह फैसला एक व्यक्ति द्वारा दायर अपील पर आया, जिसमें राजस्थान उच्च न्यायालय ने उसकी अलग हो चुकी पत्नी को अंतरिम गुजारा भत्ता देने के ट्रायल कोर्ट के आदेश में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया था, जबकि उसकी दलील थी कि वह व्यभिचार में जी रही थी और इसलिए उसे आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 125 (4) के तहत गुजारा भत्ता का दावा करने से रोक दिया गया था।

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भरण-पोषण से इनकार करने के लिए स्पष्ट साक्ष्य की आवश्यकता है

उच्च न्यायालय के आदेश को रद्द करते हुए और मामले को ट्रायल कोर्ट में भेजते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने माना कि धारा 125(4) में निहित वैधानिक रोक अंतरिम और अंतिम भरण-पोषण दोनों तक फैली हुई है। "यदि व्यभिचार साबित हो जाता है, तो भरण-पोषण का दावा करने वाली पत्नी अंतरिम उपाय के रूप में इसकी हकदार नहीं होगी और इसलिए, जाहिर तौर पर, अंतिम उपाय के रूप में भी नहीं," यह कहा गया।

अदालत ने स्पष्ट किया कि केवल व्यभिचार का आरोप लगाना भरण-पोषण से इनकार करने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। पति को अदालत के समक्ष "स्पष्ट और ठोस" सामग्री रखनी होगी जो प्रथम दृष्टया आरोप स्थापित करती हो। इसमें कहा गया है, "अगर भरण-पोषण के लिए आवेदन को अंतरिम चरण में ही अस्वीकार किया जाना है, तो धारा 125 (4) के तहत आवेदन दायर करने वाले पक्ष को स्पष्ट और ठोस सबूत पेश करना होगा जो व्यभिचार को स्थापित करेगा।"

पीठ ने माना कि ट्रायल कोर्ट ने धारा 125(4) के तहत पति के आवेदन की जांच करने से इनकार कर दिया और गुजारा भत्ता की कार्यवाही के अंतिम निपटान तक मुद्दे को स्थगित करके गलती की।

राजस्थान का मामला पहुंचा सुप्रीम कोर्ट

मामला तब सामने आया जब 2014 में शादी करने वाले जोड़े 2020 में अलग हो गए। पत्नी ने सीआरपीसी की धारा 125 के तहत भरण-पोषण की मांग की, जबकि पति ने इस आधार पर दावे का विरोध किया कि वह व्यभिचारी रिश्ते में शामिल थी। तस्वीरों, वीडियो और अन्य इलेक्ट्रॉनिक सामग्री पर भरोसा करते हुए, उन्होंने उसके भरण-पोषण के दावे को खारिज करने की मांग की। ट्रायल कोर्ट ने फिर भी पत्नी और उनके बेटे को ₹25,000 का अंतरिम भरण-पोषण देने का आदेश दिया, जबकि व्यभिचार के मुद्दे पर बाद में फैसला किया जाएगा। राजस्थान उच्च न्यायालय ने उस दृष्टिकोण को बरकरार रखा।

अपील पर फैसला करते समय, सुप्रीम कोर्ट ने अपना ध्यान उस तरीके पर केंद्रित किया जिस तरह से इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य हासिल किए गए थे। पति ने अदालतों के सामने लगभग 237 तस्वीरें और 92 वीडियो रखे थे जिनमें कथित तौर पर उसकी पत्नी शादी से बाहर रिश्ते में दिख रही थी। यह देखते हुए कि सामग्री निजी जांचकर्ताओं के माध्यम से एकत्र की गई प्रतीत होती है, पीठ ने कहा कि इस मामले ने निजी जासूसी एजेंसियों को नियंत्रित करने वाले एक पूर्ण नियामक शून्य को उजागर किया है।

अदालत ने ऐसे सबूतों की वैधता और विश्वसनीयता पर सवाल उठाते हुए पूछा: "ये तस्वीरें किसने लीं? क्या उनके पास ऐसा करने के लिए कोई प्राधिकरण था? ...क्या सबूत के रूप में पेश की जाने वाली ये तस्वीरें वास्तव में वास्तविक हैं... या क्या उन्हें तोड़-मरोड़ कर पेश किया गया है? व्यक्तियों की निजता के अधिकार पर इसका क्या प्रभाव है?"

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सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया कि उसके फैसले की एक प्रति केंद्रीय कानून और न्याय मंत्रालय और भारत के विधि आयोग को भेजी जाए ताकि निजी जांच एजेंसियों को नियंत्रित करने और इलेक्ट्रॉनिक रूप से एकत्र किए गए साक्ष्य के उपयोग को नियंत्रित करने के लिए एक उचित नियामक ढांचा तैयार करने पर विचार किया जा सके।

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