पटना हाई कोर्ट ने 300 श्रद्धालुओं के जुलूस से इनकार किया, कहा- सार्वजनिक व्यवस्था धर्म से ऊपर है

पटना हाई कोर्ट ने 300 श्रद्धालुओं के जुलूस से इनकार किया, कहा- सार्वजनिक व्यवस्था धर्म से ऊपर है

पटना उच्च न्यायालय ने कहा कि धार्मिक जुलूस निकालने की स्वतंत्रता संविधान के तहत संरक्षित है, लेकिन इसे सार्वजनिक शांति बनाए रखने की आवश्यकता के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। यह भी माना गया कि भक्तों की संख्या पर भविष्य में किसी भी प्रतिबंध पर चिंताओं को काल्पनिक आधार पर तय नहीं किया जा सकता है।

पटना उच्च न्यायालय ने कहा है कि धर्म को मानने और आचरण करने का अधिकार पूर्ण नहीं है और सार्वजनिक व्यवस्था और सामाजिक मानदंडों के हित में उचित प्रतिबंधों के अधीन हो सकता है। अदालत ने यह टिप्पणी उस याचिका को खारिज करते हुए की जिसमें बिहार के सीवान में एक वार्षिक धार्मिक जुलूस में 300 भक्तों को भाग लेने की अनुमति मांगी गई थी।

अदालत ने कहा कि धार्मिक जुलूस निकालने की स्वतंत्रता संविधान के तहत संरक्षित है, लेकिन इसे सार्वजनिक शांति बनाए रखने की आवश्यकता के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। यह भी माना गया कि भक्तों की संख्या पर भविष्य में किसी भी प्रतिबंध पर चिंताओं को काल्पनिक आधार पर तय नहीं किया जा सकता है।

याचिकाकर्ता ने अधिकारियों को हिंदू कैलेंडर के अनुसार भाद्रपद कृष्ण पक्ष के 11वें दिन आयोजित होने वाले स्थानीय अखाड़े के वार्षिक जुलूस को कम से कम 300 भक्तों के साथ अपने पारंपरिक मार्ग पर आगे बढ़ने की अनुमति देने का निर्देश देने की मांग की थी। याचिका में कहा गया है कि लोगों की अनुमत संख्या 2012 और 2013 में 200 से घटाकर 2014 में 150, 2015 में 100 और अंततः 2023 और उसके बाद पांच कर दी गई थी। इसमें पारंपरिक मार्ग में बदलाव पर भी आपत्ति जताई गई।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि प्रतिबंधों ने अनुच्छेद 25 के तहत भक्तों के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन किया है और कहा कि पारंपरिक मार्ग कभी भी शांति भंग की किसी शिकायत का विषय नहीं रहा है। राज्य, जो मामले में प्रतिवादी था, ने अदालत को बताया कि कानून और व्यवस्था बनाए रखने के लिए सुरक्षा उपाय के रूप में प्रतिबंध लगाए गए थे।

राज्य ने कहा कि हालांकि स्वीकृत संख्या पांच थी, 2015 और 2022 के बीच जुलूस में वास्तविक भागीदारी 1,700 से 2,000 लोगों तक थी। इसने अदालत को यह भी बताया कि 2024 के जुलूस के दौरान भीड़ ने एक खंड विकास अधिकारी के सरकारी वाहन में आग लगा दी थी और पुलिस कर्मियों पर पथराव किया था। राज्य के अनुसार, पुलिस सत्यापन के आधार पर प्रतिबंध "भेदभावपूर्ण नहीं बल्कि एक सुविचारित, सुरक्षा-संचालित उपाय" थे।

20 अगस्त के अपने फैसले में, न्यायमूर्ति आलोक कुमार की पीठ ने कहा कि धार्मिक जुलूस निकालने सहित धर्म को मानने और उसका अभ्यास करने का अधिकार संविधान के अनुच्छेद 19(1)(बी) और अनुच्छेद 25 के तहत संरक्षित है, लेकिन "यह अधिकार पूर्ण नहीं है"। अदालत ने पहले के फैसलों का हवाला देते हुए कहा, "अनुच्छेद 25 और 26 धार्मिक स्वतंत्रता की गारंटी देते हैं लेकिन सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य संबंधी बाधाओं के अधीन हैं।"

न्यायाधीश ने कहा, "जितनी ज्यादा किसी को अपने धर्म का पालन करने और उसे मानने की आजादी की जरूरत है, उतनी ही जरूरत सार्वजनिक शांति बनाए रखने की भी है, खासकर आवासीय इलाकों में।" उन्होंने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार माना है कि धर्म की स्वतंत्रता निरंकुश नहीं है और इसे दूसरों के अधिकारों और "सामाजिक मानदंडों" के अनुरूप होना चाहिए। अदालत ने यह भी कहा, "संवैधानिक सुरक्षा केवल उस तक ही फैली हुई है जो धार्मिक अभ्यास के लिए आवश्यक और अभिन्न है, न कि इसके अभ्यास के हर तरीके या तरीके तक।"

याचिकाकर्ता की इस चिंता पर कि श्रद्धालुओं की संख्या पांच तक ही सीमित रहेगी, न्यायमूर्ति कुमार ने कहा कि यह आशंका समय से पहले है। उन्होंने कहा, "इस तरह के प्रतिबंध, यदि कोई हों, वास्तव में अनुमति मांगे जाने के समय इलाके की मौजूदा कानून और व्यवस्था की स्थिति पर निर्भर होंगे, और किसी काल्पनिक भविष्य की आकस्मिकता के आधार पर इस पर निर्णय नहीं लिया जा सकता है।" अदालत ने तब याचिका खारिज कर दी, यह दोहराते हुए कि धार्मिक स्वतंत्रता सुरक्षित है लेकिन सार्वजनिक आदेश के विचारों के अधीन है।

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