कोल्हापुर बॉम्बे हाई कोर्ट बेंच को मिलेगी 75 एकड़ जमीन, 495 स्थायी पद; जल्द ही स्थायी दर्जा मिलने की उम्मीद - इंडिया लीगल

महाराष्ट्र सरकार ने बॉम्बे हाई कोर्ट की कोल्हापुर सर्किट बेंच के विकास के लिए कोल्हापुर के शेंडा पार्क में 75 एकड़ जमीन मंजूर की है और इसकी स्थापना के लिए 495 स्थायी पदों के सृजन को मंजूरी दी है।

यह घोषणा 17 अगस्त, 2026 को कोल्हापुर बेंच के पहले स्थापना दिवस समारोह के दौरान की गई थी, जो इसके संस्थागत बुनियादी ढांचे को मजबूत करने और अंततः स्थायी उच्च न्यायालय सीट में परिवर्तन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

बॉम्बे हाई कोर्ट के कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश, न्यायमूर्ति रवींद्र वी. घुगे ने कहा कि राज्य ने औपचारिक रूप से 75 एकड़ का पार्सल बेंच को हस्तांतरित कर दिया है। उन्होंने इस फैसले का श्रेय महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़णवीस के साथ हुई चर्चा को दिया और कहा कि बड़े भूमि आवंटन से भविष्य में अतिरिक्त भूमि मांगने की जरूरत नहीं पड़ेगी। राज्य ने विशेष रूप से कोल्हापुर पीठ के लिए 495 स्थायी पदों को भी मंजूरी दी है।

पीठ का गठन राज्य पुनर्गठन अधिनियम, 1956 की धारा 51 के अनुसार किया गया था, जो राज्य सरकार और राज्यपाल की अपेक्षित मंजूरी के अधीन उच्च न्यायालय की अतिरिक्त बैठकों को सक्षम बनाता है। इसकी स्थापना पश्चिमी महाराष्ट्र के छह जिलों, कोल्हापुर, सांगली, सतारा, सोलापुर, रत्नागिरी और सिंधुदुर्ग के बार और वादियों द्वारा कई दशकों की वकालत के बाद हुई।

कोल्हापुर में बेंच स्थापित करने का निर्णय बॉम्बे हाई कोर्ट के पूर्व मुख्य न्यायाधीश मोहित शाह के तहत किए गए विस्तृत मूल्यांकन के बाद लिया गया। मूल्यांकन में पाया गया कि कोल्हापुर मुंबई से लगभग 300 से 500 किलोमीटर दूर स्थित 50 से अधिक तालुकाओं सहित छह जिलों की कानूनी जरूरतों को पूरा करने के लिए रणनीतिक रूप से तैयार है।

बॉम्बे हाई कोर्ट ने औपचारिक रूप से 1 अगस्त, 2025 को सर्किट बेंच के गठन को अधिसूचित किया और 17 अगस्त, 2025 को इसका उद्घाटन किया गया। बेंच ने अगले दिन काम करना शुरू कर दिया।

भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई, जिन्होंने पिछले साल बेंच का उद्घाटन किया था, ने स्थापना दिवस कार्यक्रम के दौरान दोहराया कि इसे स्थायी दर्जा देने को अब समय की बात माना जाना चाहिए। उन्होंने पीठ को व्यावहारिक दृष्टि से एक पूर्ण न्यायिक प्रतिष्ठान बताया और कहा कि स्थायी उच्च न्यायालय पीठ के रूप में इसकी औपचारिक मान्यता अपरिहार्य है।

न्यायमूर्ति गवई ने न्यायिक संस्थानों के विकेंद्रीकरण और न्याय प्रशासन को वादकारियों के करीब लाने के संवैधानिक महत्व को रेखांकित किया। उन्होंने कहा कि पश्चिमी महाराष्ट्र के दूरदराज के इलाकों के निवासियों को तुलनात्मक रूप से छोटे विवादों के लिए मुंबई की यात्रा करने की आवश्यकता से असंगत वित्तीय और तार्किक बोझ पड़ सकता है, जिससे न्याय तक सार्थक पहुंच कमजोर हो सकती है।

पूर्व सीजेआई ने यह भी खुलासा किया कि बॉम्बे हाई कोर्ट में जजों की स्वीकृत संख्या 94 से बढ़ाकर 114 करने का प्रस्ताव विचाराधीन है। उन्होंने संकेत दिया कि न्यायिक ताकत में वृद्धि से कोल्हापुर पीठ में अतिरिक्त न्यायाधीशों की तैनाती में आसानी होगी।

विकेंद्रीकरण का मुद्दा उच्च न्यायालय से भी आगे बढ़ गया। न्यायमूर्ति गवई ने राजस्व और न्यायाधिकरण मामलों से संबंधित अधिवक्ताओं के अभ्यावेदन पर प्रकाश डाला, जिसके लिए वादी और वकील पुणे या मुंबई की यात्रा करते रहते हैं। उन्होंने क्षेत्र की प्रशासनिक और न्यायिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए कोल्हापुर में एक संभागीय आयुक्तालय और प्रशासनिक न्यायाधिकरण पर विचार करने का आह्वान किया।

न्यायमूर्ति एम.एस. कार्णिक, जो पीठ की स्थापना के समय सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश थे, ने न्यायपालिका और कार्यपालिका के बीच समन्वय को याद किया जिसने अल्प अवधि के भीतर इसके निर्माण को संभव बनाया। उन्होंने यह सुनिश्चित करने में स्थानीय बार के सदस्यों द्वारा प्रदर्शित प्रतिबद्धता पर भी प्रकाश डाला कि नई बेंच केवल जिला न्यायपालिका के विस्तार के रूप में कार्य करने के बजाय एक वास्तविक उच्च न्यायालय प्रतिष्ठान के रूप में विकसित हुई।

बेंच के कामकाज के पहले वर्ष में एक बड़ा निपटान रिकॉर्ड भी तैयार किया गया है। वर्ष के दौरान लगभग 15,000 मामले स्थापित किये गये, जिनमें से लगभग 13,000 का निपटारा पहले ही किया जा चुका है। न्यायमूर्ति शर्मिला देशमुख ने कहा कि आंकड़े न्याय तक पहुंच के संवैधानिक वादे को व्यावहारिक वास्तविकता में बदलने में संस्था के ठोस प्रभाव को दर्शाते हैं।

भूमि और स्वीकृत जनशक्ति का विस्तार, बढ़ी हुई न्यायिक शक्ति की संभावना के साथ मिलकर, कोल्हापुर बेंच के एक महत्वपूर्ण संस्थागत समेकन का प्रतीक है।यह घटनाक्रम इसे स्थायी दर्जा देने की लंबे समय से चली आ रही मांग को भी मजबूत करता है और संवैधानिक अदालतों को भौगोलिक रूप से बिखरे हुए क्षेत्रों में वादकारियों के करीब ले जाने की व्यापक न्यायिक नीति का संकेत देता है।

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