इथेनॉल का दबाव: वाहन मालिकों का सरकार से सवाल

भारत में इथेनॉल की बढ़ती मांग से वाहन मालिकों में गुस्सा, सरकार से सवाल

भारतीय पेट्रोल स्टेशन अब केवल 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रित ईंधन की पेशकश करते हैं। लेकिन जल्दबाजी में उठाए गए कदम से कम माइलेज, कारों को नुकसान की चिंताएं पैदा हो गई हैं और मोदी सरकार राजनीतिक विवाद के घेरे में आ गई है।

कुछ महीने पहले जब कृष्ण कुमार नई दिल्ली में एक पेट्रोल पंप पर पहुंचे, तो उन्हें नियमित ईंधन बंद होने से ज्यादा कुछ नहीं होने की उम्मीद थी। इसके बजाय, पूरे भारत में लाखों मोटर चालकों की तरह, उन्होंने पाया कि E20 पेट्रोल - 20 प्रतिशत इथेनॉल युक्त मिश्रण - एकमात्र उपलब्ध ईंधन था।

उसके पास भरने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

कुछ ही हफ्तों में, बैंक कर्मचारी को सड़क पर अपनी पेट्रोल सेडान के व्यवहार में बदलाव नज़र आने लगा। उनकी सेडान, जिसकी हमेशा समय पर सर्विस होती थी और जिसने उन्हें कभी बड़ी समस्या नहीं दी थी, अब उतनी प्रतिक्रियाशील नहीं लगती थी। इसकी ईंधन दक्षता में गिरावट आई, त्वरण धीमा हो गया और ऊपर की ओर या एयर कंडीशनर चालू होने पर गाड़ी चलाना बिल्कुल अलग लग रहा था।

उन्होंने कहा, माइलेज लगभग 18-20 किमी (11-12 मील) प्रति लीटर (0.26 गैलन) से घटकर लगभग 16-17 किमी (10-11 मील) प्रति लीटर हो गया - 10 प्रतिशत से अधिक की गिरावट। उन्होंने कहा, "गति धीमी है, खासकर ओवरटेक करते समय, ऊपर की ओर गाड़ी चलाते समय या एयर कंडीशनर का उपयोग करते समय।" उसने गाड़ी चलाने का तरीका नहीं बदला है; जो कुछ बदला है वह ईंधन है।

कुमार की दुर्दशा ऐसी है कि पूरे भारत में लाखों कार मालिक पीड़ित हैं क्योंकि देश उच्च इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल के लिए दुनिया के सबसे तेज़ बदलावों में से एक को पूरा कर रहा है।

जैव ईंधन पर राष्ट्रीय नीति के तहत, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार ने 2030 से 2025 तक 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण प्राप्त करने के अपने लक्ष्य को आगे बढ़ाया। पिछले साल पेट्रोल स्टेशनों पर ई20 अनिवार्य हो गया। भीड़ पर प्रारंभिक चिंताओं के बावजूद - भारत के पास, उस समय तक, अपने पेट्रोल में अधिकतम 10 प्रतिशत इथेनॉल था - कई उपभोक्ताओं द्वारा चिह्नित, नीति की समीक्षा की मांग कम हो गई।

लेकिन जून 2026 में, सरकार के अटॉर्नी जनरल ने भारत के सर्वोच्च न्यायालय को बताया कि मोदी प्रशासन 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण के साथ "प्रयोग" कर रहा था। हालांकि सरकार ने बाद में दावा किया कि अटॉर्नी जनरल को गलत समझा गया था, टिप्पणियों से राष्ट्रीय आक्रोश फैल गया, कार उपयोगकर्ताओं, विपक्षी राजनेताओं और विश्लेषकों - जिनमें राजनीतिक रूप से मोदी सरकार के साथ जुड़े कई टिप्पणीकार भी शामिल थे - ने नीति पर सवाल उठाया।

सरकार का तर्क है कि 20 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता को कम करेगा, ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करेगा, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करेगा और गन्ना और मक्का जैसी फसलों की बढ़ती मांग के माध्यम से किसानों के लिए आय के नए अवसर पैदा करेगा।

लेकिन उपभोक्ताओं और आलोचकों का कहना है कि वाहन का माइलेज कम हो गया है - एक दावा जिसे संघीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने स्वीकार किया है - और कुछ ने आरोप लगाया है कि कॉकटेल ईंधन ने कार के हिस्सों को नुकसान पहुंचाया है। विपक्षी दलों ने भी गडकरी पर संभावित हितों के टकराव का आरोप लगाया है - उनका परिवार इथेनॉल उत्पादन से जुड़ी कंपनियों में शामिल है।

फिर भी ई20 पेट्रोल-इथेनॉल मिश्रण को लेकर छिड़ी राष्ट्रीय बहस के केंद्र में एक ही सवाल है जो कई लोग पूछ रहे हैं: सरकार ने इस ईंधन को इतनी जल्दी क्यों आगे बढ़ाया है?

कुमार ने कहा, "जबकि मैं स्वच्छ ईंधन के लिए सरकार के दबाव को समझता हूं, मेरा मानना ​​​​है कि ई20 पुराने पेट्रोल वाहनों को कैसे प्रभावित कर सकता है, इसके बारे में अधिक जागरूकता की आवश्यकता है।" "कार मालिकों को उचित रूप से सूचित किया जाना चाहिए ताकि वे सही निर्णय ले सकें और प्रदर्शन और ईंधन अर्थव्यवस्था में अप्रत्याशित बदलाव से बच सकें।"

कम शक्तिशाली कारें

सरकार के इस कदम के समर्थक इस पहल को भारत के स्वच्छ-ऊर्जा परिवर्तन में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बताते हैं। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि कई उपभोक्ता कम ईंधन दक्षता, वाहन अनुकूलता के बारे में चिंता और दीर्घकालिक रखरखाव पर अनिश्चितता के कारण तत्काल लागत का अनुभव कर रहे हैं।

इस रोलआउट ने विशेष रूप से भारतीय सड़कों पर मौजूद लाखों पुराने पेट्रोल वाहनों के बारे में सवाल खड़े कर दिए हैं। ऑटोमोबाइल निर्माताओं ने 2023 से नए वाहनों में E20-संगत सामग्री पेश करना शुरू कर दिया, जबकि पूरी तरह से E20-अनुपालक मॉडल 2025 से बाजार में आए। हालांकि सरकार का कहना है कि पुराने वाहन नियमित रखरखाव के साथ E20 का सुरक्षित रूप से उपयोग कर सकते हैं, कई मालिक उन इंजनों पर दीर्घकालिक प्रभाव के बारे में अनिश्चित रहते हैं जो मूल रूप से उच्च इथेनॉल मिश्रण के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे।

ऐसे ही एक मालिक नई दिल्ली के व्यवसायी अनस खान हैं, जो कहते हैं कि उन्होंने E20 ईंधन पर स्विच करने के बाद माइलेज और इंजन प्रदर्शन दोनों में स्पष्ट अंतर देखा है।उन्होंने अपनी सेडान का जिक्र करते हुए कहा, "मेरे पास 2021 मारुति सुजुकी बलेनो है और मैंने निश्चित रूप से माइलेज में गिरावट देखी है।" "पहले, मेरी कार लगभग 18 किमी प्रति लीटर का माइलेज देती थी, लेकिन अब यह घटकर लगभग 15 किमी प्रति लीटर रह गई है। पिक-अप भी धीमा हो गया है, खासकर शहर के ट्रैफिक में ओवरटेक करते समय या गाड़ी चलाते समय।"

स्वतंत्र ऑटोमोबाइल विशेषज्ञ सज्जाद अहमद वानी के अनुसार, E20 के उपयोग का प्रभाव काफी हद तक वाहन के डिजाइन और उम्र पर निर्भर करता है। "जो वाहन E20-संगत नहीं हैं, उनमें ईंधन पर स्विच करने के तुरंत बाद समस्याएं पैदा होने की संभावना नहीं है, लेकिन समय के साथ निरंतर उपयोग के साथ, इथेनॉल रबर की नली, सील, गास्केट और कुछ ईंधन प्रणाली घटकों के पहनने में तेजी ला सकता है यदि वे उच्च इथेनॉल मिश्रणों के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे। मोटर चालकों को माइलेज में मामूली गिरावट भी दिखाई दे सकती है।"

ईंधन में इथेनॉल की मात्रा अधिक होने से माइलेज में कमी आना कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

इथेनॉल में पारंपरिक पेट्रोल की तुलना में प्रति लीटर कम ऊर्जा होती है, जिसका अर्थ है कि इंजनों को समान मात्रा में बिजली का उत्पादन करने के लिए आमतौर पर थोड़ा अधिक ईंधन की आवश्यकता होती है। जबकि सरकारी एजेंसियां ​​ई20-संगत वाहनों के लिए ईंधन अर्थव्यवस्था में कमी को मामूली बताती हैं, विशेषज्ञों का कहना है कि वास्तविक प्रभाव वाहन की उम्र, इंजन डिजाइन, ड्राइविंग की स्थिति और रखरखाव के आधार पर भिन्न होता है।

वानी ने कहा कि कई मोटर चालक "अभी भी नहीं जानते हैं कि उनके वाहन ई20-संगत हैं या ईंधन पर स्विच करने के बाद उन्हें वास्तव में क्या बदलाव की उम्मीद करनी चाहिए"। उन्होंने कहा कि कार निर्माताओं और सरकारी एजेंसियों को वाहन मालिकों के साथ संवाद करने के लिए और अधिक प्रयास करने की जरूरत है।

एक मैकेनिक, बिलाल अहमद ने कहा कि उन्होंने भी हाल ही में अधिक ग्राहकों को कम माइलेज और इंजन प्रदर्शन की रिपोर्ट करते देखा है।

"मेरे वर्कशॉप में आने वाले कई वाहन मालिक भी मुझे बताते हैं कि उन्हें पहले की तुलना में कम माइलेज मिल रहा है। मेरे अनुभव से, नए ईंधन और कुछ पेट्रोल वाहन मालिकों को होने वाली समस्याओं के बीच एक संबंध प्रतीत होता है, हालांकि प्रभाव एक वाहन से दूसरे वाहन पर भिन्न हो सकता है।"

दीर्घकालिक प्रभाव

भारत सरकार ने मोटर चालकों और मैकेनिकों द्वारा व्यक्त की गई अधिकांश चिंताओं को खारिज कर दिया है।

पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय (एमओपीएनजी) ने एक हालिया बयान में कहा कि यह दावा कि ई20 पेट्रोल इंजन को नुकसान पहुंचाता है या माइलेज को काफी हद तक कम कर देता है, "काफी हद तक निराधार है और वैज्ञानिक प्रमाणों द्वारा समर्थित नहीं है"।

मंत्रालय ने ऑटोमोटिव रिसर्च एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एआरएआई), इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ पेट्रोलियम (आईआईपी) और तेल कंपनियों द्वारा किए गए अध्ययनों का हवाला दिया, जिसमें पुराने वाहनों सहित इंजन प्रदर्शन, पावर आउटपुट, इंजन घिसाव और अन्य मापदंडों में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया गया।

मंत्रालय के अनुसार, E20-संगत चार पहिया वाहनों की ईंधन दक्षता में केवल 1 से 2 प्रतिशत की मामूली कमी का अनुभव होता है क्योंकि इथेनॉल में पेट्रोल की तुलना में थोड़ी कम ऊर्जा होती है। इसमें यह भी कहा गया है कि किसी भी दीर्घकालिक सामग्री क्षरण को आम तौर पर नियमित सर्विसिंग के दौरान सस्ते रबर घटकों के नियमित प्रतिस्थापन के माध्यम से संबोधित किया जा सकता है।

केंद्रीय परिवहन मंत्री नितिन गडकरी ने भी सरकार की इथेनॉल नीति का जोरदार बचाव किया है।

हाल ही में एक पत्रिका कार्यक्रम में बोलते हुए, गडकरी ने कहा कि कई उद्योग निकायों ने निष्कर्ष निकाला है कि ई20 कारों के लिए सुरक्षित है। गडकरी के अनुसार, इथेनॉल सम्मिश्रण कार्यक्रम ने परिवहन क्षेत्र से परे गन्ने और मक्का जैसी फसलों के लिए एक बड़ा बाजार बनाकर लाभ पहुंचाया है, आयातित कच्चे तेल पर भारत की निर्भरता को कम करते हुए किसानों की आय में वृद्धि की है।

लेकिन स्वतंत्र विश्लेषकों का कहना है कि वास्तविकता अधिक जटिल है।

ऊर्जा विशेषज्ञों का कहना है कि भारत में E20 पेट्रोल का राष्ट्रव्यापी रोलआउट आपूर्ति के नजरिए से काफी हद तक सफल रहा है, लेकिन वे स्वीकार करते हैं कि इस बदलाव में ट्रेड-ऑफ शामिल है जिसका अनुभव मोटर चालकों को होने लगा है।

नई दिल्ली स्थित थिंक टैंक सेंटर फॉर सोशल एंड इकोनॉमिक प्रोग्रेस (सीएसईपी) में ऊर्जा, प्राकृतिक संसाधन और स्थिरता के रिसर्च फेलो श्यामासिस दास ने कहा, "आपूर्ति पक्ष से, मुझे लगता है कि भारत ई20 पेट्रोल के रोलआउट के लिए पर्याप्त रूप से तैयार था। पेट्रोल पंपों पर इसकी उपलब्धता में कोई बाधा नहीं आई है और रोलआउट सुचारू रूप से चल रहा है। इसलिए, ईंधन आपूर्ति और उपलब्धता के नजरिए से, मैं इसे एक मुद्दे के रूप में नहीं देखता।"

हालाँकि, उन्होंने कहा, "मुख्य समझौता कहीं और है।"

क्योंकि इथेनॉल मिश्रण से प्रति लीटर कम ऊर्जा वाला ईंधन बनता है, और परिणामस्वरूप माइलेज कम हो जाता है, वाहनों को उसी दूरी को कवर करने के लिए अधिक ईंधन की आवश्यकता होती है जो उन्हें कम या बिना इथेनॉल मिश्रित होने पर तय करनी पड़ती है।दास ने बताया कि इसका मतलब यह है कि भारत की कच्चे तेल की मांग में गिरावट हो सकती है, लेकिन पेट्रोल में मिश्रित इथेनॉल के स्तर में उतनी गिरावट नहीं होगी।

"एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि निर्जल इथेनॉल [बहुत शुद्ध इथेनॉल] प्रकृति में संक्षारक है," उन्होंने कहा। "इसलिए इंजन घटकों को इसके संक्षारक प्रभावों के प्रति प्रतिरोधी होने की आवश्यकता है।"

जबकि नए वाहनों को E20 पेट्रोल के साथ संगत करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, दास ने कहा कि पुराने या गैर-संगत वाहनों पर मिश्रण के प्रभाव पर अभी भी कोई सहमति नहीं है।

खेत का कारक

पर्यावरण विशेषज्ञ सावधान करते हैं कि E20 कार्यक्रम व्यापक स्थिरता संबंधी प्रश्न भी उठाता है। जबकि इथेनॉल पारंपरिक पेट्रोल की तुलना में जीवनचक्र ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम कर सकता है, गन्ने जैसी जल-गहन फसलों की खेती का विस्तार देश के कई हिस्सों में पहले से ही तनावग्रस्त जल संसाधनों पर अतिरिक्त दबाव डाल सकता है।

अन्य लोगों ने भी किसानों के खाद्य फसलों से ईंधन उत्पादन की ओर बढ़ने के दीर्घकालिक प्रभावों पर सवाल उठाया है, अगर यह अधिक लाभदायक हो जाता है।

भारत के सबसे बड़े चीनी उत्पादक राज्यों में से एक, महाराष्ट्र, सहकारी और निजी चीनी मिलों के व्यापक नेटवर्क के कारण देश के अग्रणी इथेनॉल उत्पादक के रूप में उभरा है। सरकारी प्रोत्साहन, नई भट्टियों के लिए आसान ऋण और सार्वजनिक क्षेत्र की तेल विपणन कंपनियों द्वारा सुनिश्चित खरीद ने इथेनॉल उत्पादन में तेजी से निवेश को प्रोत्साहित किया है, जिससे राज्य भारत की जैव ईंधन रणनीति का केंद्र बन गया है।

क्षेत्र के विस्तार ने इथेनॉल उत्पादन के आसपास की राजनीतिक अर्थव्यवस्था की भी नए सिरे से जांच की है।

दशकों से, महाराष्ट्र का चीनी उद्योग क्षेत्रीय राजनीति से निकटता से जुड़ा हुआ है। जैसे-जैसे इथेनॉल उत्पादन का विस्तार हुआ है, सवाल उठाए गए हैं कि सरकारी प्रोत्साहनों से सबसे अधिक लाभ किसे होता है और क्या स्वच्छ-ईंधन संक्रमण के पुरस्कारों को समान रूप से साझा किया जा रहा है।

इथेनॉल के सबसे मजबूत पैरोकारों में परिवहन मंत्री गडकरी रहे हैं। हालाँकि, कार्यक्रम के लिए उनके समर्थन की आलोचना भी हुई क्योंकि उनके परिवार के सदस्यों के कृषि-प्रसंस्करण और इथेनॉल उत्पादन में शामिल कंपनियों में व्यावसायिक हित हैं, जिनमें CIAN एग्रो इंडस्ट्रीज और मानस एग्रो इंडस्ट्रीज शामिल हैं।

विपक्षी दलों, विशेष रूप से कांग्रेस ने तर्क दिया है कि इससे हितों के टकराव का आभास होता है, यह सुझाव देते हुए कि इथेनॉल को बढ़ावा देने वाली नीतियां अप्रत्यक्ष रूप से मंत्री के परिवार से जुड़े व्यवसायों को लाभ पहुंचा सकती हैं।

गडकरी ने उन आरोपों को लगातार खारिज किया है. उन्होंने कहा है कि इथेनॉल मूल्य निर्धारण, खरीद और सम्मिश्रण निर्णय मोदी कैबिनेट द्वारा सामूहिक रूप से लिए जाते हैं और व्यक्तिगत रूप से उनके बजाय राज्य के स्वामित्व वाली तेल विपणन कंपनियों के माध्यम से लागू किए जाते हैं। उन्होंने यह भी कहा है कि उनके परिवार से जुड़े व्यवसायों का भारत के कुल इथेनॉल उत्पादन में 0.5 प्रतिशत से भी कम हिस्सा है और उन्होंने आरोपों को राजनीति से प्रेरित बताते हुए खारिज कर दिया है।

हालाँकि, कई पर्यवेक्षकों के लिए यह बहस राजनीति से परे तक फैली हुई है।

उपभोक्ता समूहों ने पेट्रोल स्टेशनों और ईंधन प्राप्तियों पर इथेनॉल मिश्रण के स्तर के स्पष्ट प्रकटीकरण का आह्वान किया है, उनका तर्क है कि मोटर चालकों को उनके द्वारा खरीदे जा रहे ईंधन के बारे में जानकारी तक बेहतर पहुंच होनी चाहिए और क्या उनके वाहन इसके अनुकूल हैं।

भारत का अनुभव ब्राज़ील जैसे देशों से भी अलग है, जहां इथेनॉल का उपयोग दशकों से किया जा रहा है और विशेष रूप से अलग-अलग इथेनॉल मिश्रणों पर चलने के लिए डिज़ाइन किए गए फ्लेक्स-ईंधन वाहनों को व्यापक रूप से अपनाया जा रहा है। इसके विपरीत, भारत में, E20 में परिवर्तन हो रहा है जबकि लाखों पुराने पेट्रोल वाहन सेवा में बने हुए हैं, जिससे वाहन अनुकूलता और उपभोक्ता जागरूकता कहीं अधिक महत्वपूर्ण मुद्दे बन गए हैं।

कृष्ण कुमार और अनस खान जैसे मोटर चालकों के लिए, बहस ऊर्जा नीति या पर्यावरणीय लक्ष्यों से कहीं अधिक है। यह एक वाहन चलाने के रोजमर्रा के अनुभव के बारे में है, जो उनके विचार में, अब पहले जैसा प्रदर्शन नहीं करता है।

खान ने कहा, "भले ही मेरी कार केवल कुछ साल पुरानी है और नियमित रूप से सर्विस की जाती है, लेकिन यह पहले की तरह सहज या प्रतिक्रियाशील नहीं लगती है।"

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