देवी-देवताओं, भारत माता का आह्वान नहीं कर सकते: कोर्ट ने केरल भाजपा पार्षदों की शपथ को अमान्य कर दिया

देवी-देवताओं, भारत माता का आह्वान नहीं कर सकते: कोर्ट ने केरल भाजपा पार्षदों की शपथ को अमान्य कर दिया

केरल उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि निर्वाचित प्रतिनिधियों को अपनी शपथ या तो "भगवान के नाम पर" या कानून द्वारा निर्धारित गंभीर प्रतिज्ञान के माध्यम से लेनी चाहिए, और विशिष्ट देवताओं, भारत माता, राजनीतिक शहीदों, संगठनों या व्यक्तियों के संदर्भ नहीं जोड़ सकते हैं।

निर्वाचित प्रतिनिधियों की वैधानिक शपथ पर एक महत्वपूर्ण फैसले में, केरल उच्च न्यायालय ने बुधवार को कहा कि स्थानीय स्व-सरकारी संस्थानों के सदस्यों को कानून के तहत निर्धारित प्रारूप में ही शपथ लेनी चाहिए, तिरुवनंतपुरम निगम और पंचायतों के 20 भाजपा पार्षदों द्वारा ली गई शपथ को अमान्य घोषित कर दिया, जिन्होंने कानूनी रूप से निर्धारित प्रारूप से परे नामों का आह्वान किया था।

न्यायमूर्ति पीवी कुन्हिकृष्णन द्वारा दिए गए एक फैसले में, अदालत ने फैसला सुनाया कि केरल नगर पालिका अधिनियम और केरल पंचायत राज अधिनियम निर्वाचित प्रतिनिधियों को केवल "भगवान के नाम पर" या "गंभीर प्रतिज्ञान" करके शपथ लेने की अनुमति देता है, और विशिष्ट देवताओं, "भारतम्बा" या "भारत माता", राजनीतिक शहीदों, संगठनों या व्यक्तियों के नाम जोड़ने की अनुमति नहीं देता है।

यह फैसला सीपीआई (एम) पार्षद एसपी दीपक द्वारा दायर एक रिट याचिका पर आया, जिसमें 2025 के स्थानीय निकाय चुनावों के बाद भाजपा पार्षदों द्वारा ली गई शपथ को चुनौती दी गई थी।

उच्च न्यायालय ने राज्य चुनाव आयोग को प्रभावित पार्षदों के लिए चार सप्ताह के भीतर कानून के अनुसार अपनी शपथ दोबारा लेने के लिए आवश्यक व्यवस्था करने का निर्देश दिया। और इसके बाद, तिरुवनंतपुरम म्यूनिसिपल के पार्षदों ने फिर से प्रतिज्ञान की शपथ ली।

यह मामला तब उठा जब तिरुवनंतपुरम निगम में 20 भाजपा पार्षदों ने "भगवान के नाम पर" वैधानिक अभिव्यक्ति का उपयोग करने या गंभीर प्रतिज्ञान का विकल्प चुनने के बजाय विभिन्न हिंदू देवताओं, भारतम्बा, भारत माता, गुरुदेव और उनके राजनीतिक आंदोलन के शहीदों का स्मरण करते हुए शपथ ली।

एक अलग याचिका में, पलक्कड़ जिले में वडक्केंचेरी ग्राम पंचायत के एक सदस्य ने "भगवान के आशीर्वाद से ओमन चांडी के नाम पर" शपथ ली थी, जिससे अदालत को इस तरह के विचलन की वैधता की जांच करने के लिए प्रेरित किया गया।

न्यायमूर्ति कुन्हिकृष्णन ने कहा कि शपथ के निर्धारित प्रारूप को संशोधित नहीं किया जा सकता है, भले ही इसमें कुछ भी अच्छे इरादे से किया गया हो।

अदालत ने कहा, "जब क़ानून एक विशेष तरीके से शपथ लेने का प्रावधान करता है तो 'भगवान' का विस्तार स्वीकार्य नहीं है।"

अदालत ने कहा कि निर्वाचित प्रतिनिधियों को दिलाई गई शपथ महज औपचारिकता नहीं है, बल्कि संविधान को बनाए रखने, कानून के शासन का पालन करने और सार्वजनिक कर्तव्यों का ईमानदारी से निर्वहन करने के लिए मतदाताओं से किया गया एक गंभीर वादा है।

इस बात पर जोर देते हुए कि प्रत्येक नागरिक किसी भी देवता की पूजा करने या किसी भी धर्म को मानने के लिए स्वतंत्र है, न्यायाधीश ने कहा कि सार्वजनिक कार्यालय को नियंत्रित करने वाली वैधानिक आवश्यकताओं का बिल्कुल अधिनियम के अनुसार पालन किया जाना चाहिए।

धर्मनिरपेक्षता के संवैधानिक सिद्धांत और श्री नारायण गुरु की शिक्षाओं का उल्लेख करते हुए, फैसले में कहा गया कि लोग अपने व्यक्तिगत विश्वास में सर्वशक्तिमान को अलग-अलग नामों से बुला सकते हैं, लेकिन कानून केवल "ईश्वर के नाम पर" ली गई शपथ या एक गंभीर प्रतिज्ञान को बिना किसी विस्तार के मान्यता देता है।

हालाँकि, अदालत ने प्रतिनिधियों के चुनाव को अमान्य करने से इनकार कर दिया, यह मानते हुए कि दोष केवल शपथ ग्रहण समारोह में था, न कि चुनावी जनादेश में।

इसने पार्षदों और पंचायत सदस्यों को चार सप्ताह के भीतर नई शपथ लेने का निर्देश दिया और कहा कि इसके लिए कोई दंडात्मक परिणाम नहीं होना चाहिए, क्योंकि उन्होंने इस वास्तविक विश्वास के तहत काम किया था कि उनकी शपथ का चुना हुआ रूप कानूनी रूप से स्वीकार्य था।

तिरुवनंतपुरम निगम पार्षदों के लिए, अदालत ने केरल नगर पालिका अधिनियम की धारा 531 भी लागू की, जो दोषपूर्ण शपथ के बावजूद उनके द्वारा अब तक लिए गए सभी निर्णयों और कार्यों की रक्षा करती है।

हालाँकि, यह नोट किया गया कि केरल पंचायत राज अधिनियम में कोई सुरक्षात्मक प्रावधान नहीं है।

परिणामस्वरूप, अदालत ने माना कि वडक्केंचेरी ग्राम पंचायत सदस्य द्वारा अब तक किए गए कार्य अमान्य हैं, हालांकि उन्हें नए सिरे से शपथ लेकर अपने पद को नियमित करने का अवसर दिया गया है।

यह फैसला भाजपा के लिए एक झटका है, जिसने 2025 के स्थानीय निकाय चुनावों में तिरुवनंतपुरम निगम पर नियंत्रण हासिल करके इतिहास रचा, जिससे नागरिक निकाय में सीपीआई (एम) का लगभग चार दशक का प्रभुत्व समाप्त हो गया।

फैसले के बाद बीजेपी के 20 में से 19 पार्षदों ने फैसले के कुछ घंटे बाद दोबारा शपथ ली।हालाँकि, एक पार्षद, सुगथन, अदालत के निर्देश का तुरंत पालन नहीं कर पाएगा क्योंकि वह वर्तमान में जेल में बंद है। सुगाथन को केरल असामाजिक गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम (केएएपीए) के तहत हिरासत में लिया गया है और उस पर हत्या के प्रयास का मामला भी चल रहा है।

शपथ दोबारा लेने में उनकी असमर्थता का निगम में भाजपा के नेतृत्व वाले प्रशासन पर राजनीतिक प्रभाव पड़ सकता है। चूंकि भाजपा को नगर निकाय में पूर्ण बहुमत प्राप्त नहीं है, इसलिए विधिवत शपथ लेने वाले पार्षद के रूप में सुगाथन की स्थिति को बहाल करने में कोई भी देरी पार्टी की संख्यात्मक ताकत और निगम पर नियंत्रण बनाए रखने की क्षमता को प्रभावित कर सकती है।

राज्य चुनाव आयोग को उच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुसार चार सप्ताह के भीतर नई शपथ ग्रहण प्रक्रिया की सुविधा प्रदान करने का निर्देश दिया गया है।

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