बॉम्बे हाई कोर्ट एफएसएसएआई की शराब निर्माताओं के खिलाफ कार्रवाई की जांच करेगा

बॉम्बे हाई कोर्ट कुछ मादक पेय उत्पादों के खिलाफ भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) द्वारा की गई नियामक कार्रवाई की चुनौतियों की जांच करने और इस बात पर विचार करने के लिए तैयार है कि विवाद लंबित रहने के दौरान प्रभावित निर्माता अपनी बिक्री फिर से शुरू कर सकते हैं या नहीं।

कृत्रिम या "प्रकृति-समान" स्वाद देने वाले एजेंटों के उपयोग से संबंधित खाद्य सुरक्षा और लेबलिंग आवश्यकताओं के कथित उल्लंघन का हवाला देते हुए एफएसएसएआई द्वारा निर्दिष्ट व्हिस्की और रम उत्पादों की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने के बाद यह मामला भारत के कुछ प्रमुख शराब निर्माताओं के लिए महत्वपूर्ण हो गया है।

नियामक कार्रवाई ने यूनाइटेड स्पिरिट्स और इनब्रू बेवरेजेज सहित कंपनियों द्वारा निर्मित उत्पादों को प्रभावित किया है। कथित तौर पर प्रभावित उत्पादों में एंटिक्विटी ब्लू, रॉयल चैलेंज, मैकडॉवेल्स नंबर 1, बैगपाइपर और ओल्ड मॉन्क के वेरिएंट शामिल हैं। हालाँकि, कार्रवाई विशिष्ट उत्पादों या वेरिएंट पर निर्देशित है और ब्रांडों पर पूर्ण प्रतिबंध नहीं है।

विवाद के मूल में मादक पेय पदार्थों में स्वाद बढ़ाने वाले पदार्थों का उपयोग है। एफएसएसएआई ने पारंपरिक रूप से परिपक्व स्पिरिट से जुड़ी विशेषताओं को दोहराने के लिए कृत्रिम या प्रकृति-समान स्वाद देने वाले एजेंटों के उपयोग पर सवाल उठाया है। नियामक की स्थिति यह है कि ऐसे उत्पादों का विपणन इस तरह से नहीं किया जा सकता है जिससे लगे कि वे पारंपरिक व्हिस्की या रम हैं जो लागू मानकों के अनुरूप हैं।

यह विवाद ऐसे उत्पादों के वर्गीकरण और लेबलिंग को लेकर भी सवाल उठाता है। मुद्दों में से एक यह है कि क्या अतिरिक्त स्वाद वाली स्पिरिट को "सुगंधित" अल्कोहल पेय के रूप में बेचा जाना चाहिए, और क्या उत्पादों की उम्र या परिपक्वता से संबंधित दावे संभावित रूप से उपभोक्ताओं को गुमराह कर सकते हैं।

प्रभावित निर्माताओं ने यह कहते हुए नियामक कार्रवाई को चुनौती दी है कि उनके उत्पाद और लेबल लागू कानूनी आवश्यकताओं का अनुपालन करते हैं। डियाजियो के भारतीय परिचालन का हिस्सा यूनाइटेड स्पिरिट्स ने एफएसएसएआई के निष्कर्षों पर विवाद किया है और बॉम्बे उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया है।

कार्यवाही में उच्च न्यायालय को मादक पेय पदार्थों के संबंध में एफएसएसएआई की नियामक शक्तियों के दायरे, व्हिस्की और रम पर लागू मानकों और उन परिस्थितियों की जांच करने की आवश्यकता हो सकती है जिनमें खाद्य नियामक किसी उत्पाद के निर्माण या बिक्री को प्रतिबंधित कर सकता है।

न्यायालय के समक्ष एक तात्कालिक मुद्दा यह है कि क्या प्रभावित निर्माताओं को बड़े विवाद के निपटारे के दौरान बिक्री फिर से शुरू करने या मौजूदा स्टॉक का निपटान करने की अनुमति दी जानी चाहिए। किसी भी अंतरिम राहत का कंपनियों के लिए महत्वपूर्ण व्यावसायिक प्रभाव हो सकता है, खासकर यदि बिक्री को संशोधित लेबलिंग या अन्य अनुपालन आवश्यकताओं के अधीन अनुमति दी जाती है।

कार्यवाही अल्कोहल-पेय उद्योग में स्थापित प्रथाओं से संबंधित एक व्यापक नियामक प्रश्न भी उठाती है। न्यायालय को इस बात पर विचार करना पड़ सकता है कि क्या लंबे समय से चली आ रही उद्योग प्रथाएं तब जारी रह सकती हैं जब नियामक बाद में यह निर्धारित करता है कि वे निर्धारित मानकों के अनुरूप नहीं हैं।

इसलिए इस परिणाम का प्रभाव इसमें शामिल व्यक्तिगत उत्पादों से परे भी हो सकता है, विशेष रूप से स्पिरिट के निर्माताओं के लिए जो स्वाद बढ़ाने वाले एजेंटों का उपयोग करते हैं और भारत में उनके निर्माण, वर्गीकरण, लेबलिंग और विपणन को नियंत्रित करने वाले नियामक ढांचे के लिए भी हो सकते हैं।

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