महाराष्ट्र में नए धर्मांतरण विरोधी कानून के लिए ईसाई नेताओं में गंभीर चिंता

ईसाई नेताओं ने कहा कि धार्मिक रूपांतरण को विनियमित करने वाला एक व्यापक नया कानून पिछले हफ्ते महाराष्ट्र में प्रभावी हुआ, जिसमें कैटेचिज़्म कक्षाओं, दान कार्यों और यहां तक ​​कि प्रार्थना सभाओं को पुलिस जांच के आधार में बदलने की धमकी दी गई।

बॉम्बे आर्चडियोज़ सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया देने वाला पहला व्यक्ति था, उसने एक बयान में कहा कि वह एक ऐसे कानून पर "गहरी चिंता" रखता है जिससे उसे डर है कि इससे राज्य में कैथोलिक चर्च के सामान्य काम को दंडित किया जा सकता है।

अन्य परंपराओं के ईसाई नेताओं ने भी इसी तरह की चिंता जताई।

ऑल इंडिया कैथोलिक यूनियन के प्रवक्ता डॉ. जॉन दयाल ने क्रिश्चियन डेली इंटरनेशनल को बताया, "महाराष्ट्र अब उन 12 अन्य राज्यों में शामिल हो गया है जहां सरकार ने निर्णय लिया है कि वह एक नागरिक की अंतरात्मा को एक नागरिक से बेहतर समझती है।" "[धार्मिक] ज़बरदस्ती भारत में पहले से ही एक अपराध है, लेकिन यह कानून वास्तव में इसके बारे में कभी नहीं था। इसे पुलिस की नज़र में धर्मशिक्षा, दान और धर्म प्रचार को संदिग्ध बनाने के लिए तैयार किया गया था, जिसमें आरोप लगाने वाले के बजाय आरोपी पर सबूत का बोझ डाला गया था।"

भारत की राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने कानून को अंतिम मंजूरी दे दी, और राज्य ने 30 जुलाई को इसे राजपत्रित कर दिया। सांसदों ने मार्च में राज्य विधानमंडल में विधेयक पारित किया था।

इवेंजेलिकल फ़ेलोशिप ऑफ़ इंडिया (ईएफआई) के महासचिव रेव विजयेश लाल ने कहा कि कानून में कितने हस्तक्षेपकारी उपाय हैं, इसकी तुलना में किसी एक नए प्रावधान में ख़तरा कम है।

लाल ने क्रिश्चियन डेली इंटरनेशनल को बताया, "खतरा पूरी तरह से नया प्रावधान नहीं है, बल्कि एक कानून में सबसे अधिक दखल देने वाले प्रावधानों का जमा होना है।" "महाराष्ट्र 60 दिनों के नोटिस, सार्वजनिक आपत्तियों, संभावित पुलिस जांच, गैर-जमानती अपराधों और आरोपी पर सबूत का बोझ डालकर अंतरात्मा के व्यक्तिगत निर्णय को सार्वजनिक प्रशासनिक कार्यवाही में बदल देता है। जब 'प्रलोभन' में दैवीय उपचार और किसी के विश्वास का महिमामंडन शामिल होता है, और गैरकानूनी रूपांतरण में 'शिक्षा के माध्यम से ब्रेनवॉश करना' शामिल होता है, तो सामान्य ईसाई गवाह, प्रार्थना और सेवा को खुद ही संदेह के दायरे में रखा जा सकता है।"

दयाल ने कहा कि 2014 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के सत्ता में आने के बाद ऐसे कानूनों के बढ़ने के बाद सुप्रीम कोर्ट हस्तक्षेप कर सकता था। उन्होंने अदालत की निष्क्रियता को हिंदू राष्ट्रवादी समूहों द्वारा धार्मिक अल्पसंख्यकों को कमजोर करने के अभियान के लिए एक मौन संकेत बताया।

13 राज्यों में से छह कानून 2014 से पहले के हैं, जिनमें ओडिशा का मूल 1967 का क़ानून भी शामिल है; महाराष्ट्र सहित अन्य सात ने तब से इसका अनुसरण किया है।

दयाल ने कहा, "संसद और चुनाव आयोग जैसी अन्य संवैधानिक शाखाएं लगभग रबर स्टांप बनकर रह गई हैं, ऐसे कानून पारित करने वाला प्रत्येक राज्य भारत को हिंदुत्व [हिंदू राष्ट्रवादी] तानाशाही में बदलने के लिए एक और झटका देता है।"

लाल ने कहा कि ईएफआई ने नए कानून से जुड़ी निगरानी गतिविधियों के पैटर्न की पुष्टि नहीं की है, लेकिन आगाह किया है कि कानूनी प्रक्रिया स्वयं डराने-धमकाने का काम कर सकती है।

उन्होंने कहा, "नए महाराष्ट्र कानून के तहत सत्यापित पैटर्न का दावा करना जल्दबाजी होगी।" "लेकिन खतरा पहली सजा से पहले ही शुरू हो जाता है। एक सार्वजनिक आपत्ति प्रक्रिया, अस्पष्ट अपराध और अनिवार्य पुलिस कार्रवाई दबाव समूहों को एक कानूनी शब्दावली दे सकती है जिसके साथ पूजा को बाधित करना और विश्वासियों को डराना है। ऐसे कानूनों के तहत, प्रक्रिया सजा बन सकती है।"

देश के प्रोटेस्टेंट और ऑर्थोडॉक्स चर्चों के लिए एक प्रमुख निकाय, नेशनल काउंसिल ऑफ चर्चेज इन इंडिया के महासचिव रेव असीर एबेनेजर ने कहा कि परिषद महाराष्ट्र में उस प्रावधान के बारे में प्रारंभिक चिंता सुन रही है, जिसमें पुलिस को शिकायत के बिना कथित धर्मांतरण की जांच करने की अनुमति दी गई है।

एबेनेज़र ने कहा कि ईसाई संस्थानों को दस्तावेज़ीकरण के माध्यम से अनुपालन से आगे रहना चाहिए, अपने धर्मार्थ कार्य जारी रखना चाहिए और राजनीतिक, कानूनी और कूटनीतिक रूप से झूठे आरोपों का मुकाबला करना चाहिए। उन्होंने कहा कि समुदायों को व्यापक जनता के साथ शत्रु के रूप में व्यवहार करने के बजाय "प्रमुख समुदायों के भीतर धर्मनिरपेक्षतावादी ताकतों से मित्रता करनी चाहिए और उनका विरोध नहीं करना चाहिए"।

कैथोलिक चर्च चिंतित

बॉम्बे के कैथोलिक आर्चडियोज़ ने दावा किया कि चर्च ने "हमेशा बल, धोखाधड़ी, जबरदस्ती या प्रलोभन के माध्यम से धर्मांतरण की स्पष्ट रूप से निंदा की है" लेकिन ध्यान दिया कि अन्य राज्यों में तुलनीय कानूनों का इस्तेमाल "गलत काम के वास्तविक उदाहरणों को संबोधित करने की तुलना में धार्मिक अल्पसंख्यकों को डराने के लिए अधिक बार किया गया है।"

"अन्य राज्यों के अनुभव से गंभीर चिंताएं पैदा होती हैं कि इस तरह का कानून ईसाई समुदायों, अंतर-धार्मिक जोड़ों और अपने विश्वास को मानने, अभ्यास करने और प्रचार करने की संवैधानिक रूप से संरक्षित स्वतंत्रता का प्रयोग करने वाले अन्य लोगों पर असंगत बोझ डाल सकता है," आर्चडीओसीज़ के एक प्रेस बयान में कहा गया है।Error 500 (Server Error)!!1500.That’s an error.There was an error. Please try again later.That’s all we know.महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़नवीस ने कानून का बचाव करते हुए कहा है कि इसका उद्देश्य बल, धोखाधड़ी या प्रलोभन के माध्यम से किए गए धर्मांतरण को रोकना है और यह सभी धर्मों पर समान रूप से लागू होता है। राज्य सरकार का मानना ​​है कि यह कानून स्वैच्छिक के बजाय जबरन और धोखाधड़ी वाले धर्मांतरण को लक्षित करता है।

व्यापक पैटर्न

महाराष्ट्र का नया कानून लंबे समय से चल रहे पैटर्न पर फिट बैठता है। ओडिशा ने इस तरह का पहला कानून 1967 में पारित किया था। तब से ग्यारह अन्य राज्यों ने इसका पालन किया है: मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, छत्तीसगढ़, गुजरात, हिमाचल प्रदेश, झारखंड, उत्तराखंड, कर्नाटक, हरियाणा, राजस्थान और अरुणाचल प्रदेश, जिससे कुल संख्या 13 हो गई है।

छत्तीसगढ़ ने महाराष्ट्र के कुछ दिनों के भीतर अपना स्वयं का अद्यतन कानून पारित किया, जिसे कुछ अधिवक्ताओं ने भाजपा शासित राज्यों में समन्वित प्रयास से जोड़ा है।

अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर अमेरिकी आयोग की 2026 की रिपोर्ट में पाया गया कि भारत में धार्मिक स्वतंत्रता की स्थिति 2025 तक खराब हो गई है, जिसमें कठोर धर्मांतरण विरोधी दंडों का हवाला दिया गया है, और अमेरिकी प्रशासन ने धार्मिक स्वतंत्रता के गंभीर उल्लंघनों को सहन करने या करने के लिए भारत को विशेष चिंता का देश नामित करने की सिफारिश की है।

संवैधानिक परीक्षण

भारत में राष्ट्रीय चर्च परिषद द्वारा उन राज्यों में धर्मांतरण विरोधी कानूनों की संवैधानिकता को चुनौती देने के लिए याचिका दायर करने के बाद भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फरवरी में केंद्र सरकार और 12 राज्य सरकारों को नोटिस जारी किया।

भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने मामले को तीन न्यायाधीशों की पीठ के पास भेज दिया।

यह याचिका 1977 के रेव स्टैनिस्लॉस बनाम मध्य प्रदेश राज्य के फैसले पर आधारित है, जिसमें कहा गया था कि किसी के धर्म का "प्रचार" करने का संवैधानिक अधिकार किसी अन्य व्यक्ति के धर्म परिवर्तन तक नहीं फैलता है, ऐसे कानूनों को सही ठहराने के लिए एक मिसाल का हवाला दिया गया है।

भारत में चर्चों की राष्ट्रीय परिषद अब महाराष्ट्र के कानून को उस मौजूदा चुनौती में लाने के लिए आगे बढ़ रही है।

एबेनेजर ने क्रिश्चियन डेली इंटरनेशनल को बताया, "हम महाराष्ट्र अधिनियम को शामिल करने के लिए अपनी याचिका में संशोधन कर रहे हैं।"

लाल ने कहा कि दो ट्रैक, महाराष्ट्र का नया कानून और व्यापक 12-राज्य याचिका, प्रक्रियात्मक रूप से अलग हैं लेकिन मूल रूप से जुड़े हुए हैं।

उन्होंने कहा, "प्रक्रियात्मक रूप से, महाराष्ट्र के कानून को उचित चुनौती या टैगिंग आवेदन के माध्यम से अदालत के सामने लाना होगा।" "मौलिक रूप से, हालांकि, यह पहले से ही उसी संवैधानिक प्रश्न का हिस्सा है। यह दर्शाता है कि ये अब अलग-थलग राज्य कानून नहीं हैं बल्कि राष्ट्रीय वास्तुकला की नकल हैं।"

उन्होंने कहा कि सुप्रीम कोर्ट को "यह तय करना होगा कि क्या राज्य आस्था के प्रत्येक स्वैच्छिक परिवर्तन को अग्रिम प्रकटीकरण, सार्वजनिक जांच और आधिकारिक संदेह की आवश्यकता वाले कार्य में बदले बिना वास्तविक जबरदस्ती को दंडित कर सकता है।"

अधिनियम के अब लागू होने के साथ, महाराष्ट्र में ईसाई संस्थान और अधिक व्यापक रूप से धार्मिक अल्पसंख्यक यह देखने के लिए बारीकी से देख रहे हैं कि इसे कैसे लागू किया जाता है। इस कानून और इसके जैसी अन्य कानूनी चुनौतियों का भारत की अदालतों में आना जारी है।

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